Meister der Nervenspiele

Von Roman Stelzl

Innsbruck – Das Spiel war gerade erst vorbei, da packte Erwin Gierlinger plötzlich eine gefährliche Meldung aus: Schwazer Handball-Spiele sollen „nicht gut fürs Herz“ sein. Das klang im ersten Moment zwar ziemlich arg, sollte die rund 600 Zuschauer der Cup-Viertelfinal-Partie gegen West Wien aber nicht ernsthaft beunruhigen. Denn Gierlinger ist Schwazer Trainer und als solcher derjenige, der „beim spannenden Herzschlagfinale“ am meisten mit Haut und Haar mitlebt.

Und auch gestern hatte er erst einmal einen harten, steinigen Weg vor sich, ehe der Cup-Sieger von 2011 die Favoriten aus Wien mit 21:19 (10:10) besiegte und erneut ins Final Four des österreichischen Cups einzog. Die Leidensgeschichte der Nerven begann nach 33 Sekunden – denn von dort an rannten die Schwazer einem Rückstand nach.

Häppchenweise mauserten sich die Tiroler aber nach der Halbzeit nach vorne – vor allem dank eines überragenden Kresimir Marakovic mit acht Treffern. Richtig spannend wurde es erst wieder, als die Wiener ein 20:17 drei Minuten vor Schluss in ein 20:19 verwandelten. Doch dann setzte Manuel Gierlinger 21 Sekunden vor Schluss den Endpunkt. Schwaz gewinnt, bleibt damit weiter ein Meister der Nervenschlachten im Cup (letzte Niederlage in regulärer Spielzeit am 10. 2. 2010) und steht unter den besten vier CupTeams. „Wir haben ein paar Bälle ausgelassen. Aber das war ein sehr, sehr starkes Spiel“, meinte Gierlinger, der von einem psychologischen Kick im Cup nichts wissen wollte.

Nichts wurde es indes für HIT medalp Tirol. Die Innsbrucker unterlagen in Krems mit 22:27 (11:12).