Johannesburg – Der frühere südafrikanische Polizeichef Jackie Selebi ist wegen Korruption zu 15 Jahren Haft verurteilt worden. Richter Meyer Joffe vom Obersten Gericht in Johannesburg begründete sein Urteil am Dienstag mit den gravierenden Verfehlungen Selebis, der Geschenke und Gelder von Kriminellen angenommen hatte.

Der Ex-Polizeichef war bereits am 2. Juli für schuldig gesprochen worden, jetzt wurde das Strafmaß verkündet. „Sie sind eine Peinlichkeit für das Land“, sagte der Richter, der mit dem Urteil der Forderung des Staatsanwaltes folgte.

Als Opfer dargestellt

Selebi, der früher auch Interpol-Präsident war, soll einen Drogenhändler über Ermittlungen informiert und dafür Geld erhalten haben. Der 60-Jährige wies die Vorwürfe zurück und stellte sich als Opfer einer Verschwörung dar.

Zeugenaussagen zufolge war Selebi, der einst einen bedeutenden Posten beim Afrikanischen Nationalkongress (ANC) innehatte, mit einem verurteilten Drogenschmuggler in Designerläden einkaufen. Er kam am Dienstag gegen Kaution auf freien Fuß; seine Anwälte kündigten an, das Urteil anzufechten.

Rache politischer Feinde

Selebi macht geltend, der Prozess sei die Rache politischer Feinde für seine Kritik an einer Eliteeinheit der Polizei. Die Einheit wurde 2008 aufgelöst, nachdem sie versucht hatte, Jacob Zuma vor seinen Bestrebungen, Präsident zu werden, wegen Korruptionsvorwürfen vor Gericht zu bringen.

Selebi wurde in seiner Jugend zwei Mal als Anti-Apartheid-Aktivist festgenommen. Nach dem Ende der Rassentrennung wurde er ins Parlament gewählt, später war er Botschafter Südafrikas bei den Vereinten Nationen in Genf. Richter Meyer Joffe erklärte, der 60-Jährige habe während des Prozesses „völlige Geringschätzung für die Wahrheit“ gezeigt, seine Verschwörungstheorie entbehre jeder Grundlage. (APA/dpa/apn)