Innsbruck – Seit 1772 ist der heilige Josef Landespatron von Tirol. Und seit Papst Pius XII. seinen Namenstag, den 19. März, zum Fest „Josef, der Arbeiter“ erhob – das katholische Pendant zum 1. Mai –, gilt er auch als Schutzheiliger der Arbeitnehmer.

Einst konnten sich viele Arbeitnehmer in Tirol über den Josefitag freuen. Landesbedienste wie Bankangestellte hatten am 19. März frei – bis der damalige Landeshauptmann Wendelin Weingartner das Privileg abschaffte. Und so hieß es 1996 hieß es für rund 15.000 Tirolerinnen und Tiroler erstmals, am Josefitag zum Dienst zu erscheinen. Inzwischen hat man sich in der Landesverwaltung daran gewöhnt. Viele der jüngeren Bediensteten wissen gar nicht mehr, dass das Landhaus vor nicht allzu langer Zeit jeden 19. März verwaist war.

Auch im Bankwesen sorgte die Abschaffung für wenig Murren, wie Jakob Knapp von der Tiroler Sparkasse erzählt. „Der freie Tag galt ohnehin als nicht mehr zeitgemäß.“ Dass es die Bankangestellten überhaupt betraf, lag daran, dass die Feiertagsklausel im Kollektivvertrag an jene der Beamten angelehnt war.

Widerstand gegen die Abschaffung des freien Tages haben hingegen die Mitarbeiter der Landeskliniken geleistet – und das mit Erfolg. Ihrem Betriebsrat gelang es damals, einen Ersatz für den Josefitag auszuverhandeln. Und so können sich die über 6281 Tilak-Mitarbeiter jährlich einen Tag ihrer Wahl für Fortbildung oder „für die Pflege der Gemeinschaft“ frei nehmen, sagt Tilak-Sprecher Johannes Schwammberger. Die Uni-Ärzte sind davon allerdings ausgeschlossen, da sie vom Bund angestellt sind.

Josefs Schutz im Sinne eines arbeitsfreien Tages am 19. März selbst genießen deshalb nur noch die 10.343 Lehrer und ihre rund 85.000 Schüler. Das verdanken sie dem Schulzeitgesetz, das österreichweit am Namenstag des jeweiligen Landespatrons unterrichtsfrei gibt. Das ist in Tirol, aber auch in Vorarlberg eben der 19. März. In Salzburg etwa ist es der 24. September, dem Festtag von Rupert, dem ersten Bischof in Salzburg. (sta)