IS - US-Verteidigungsminister sichert Irak Hilfe gegen Jihadisten zu

Bagdad (APA/dpa) - US-Verteidigungsminister Ashton Carter hat dem Irak bei einem Überraschungsbesuch in Bagdad weiteren Rückhalt im Kampf gegen die jihadistische Organisation „Islamischer Staat“ (IS) zugesichert. Das teilte das irakische Verteidigungsministerium nach einem Treffen Carters mit seinem Amtskollegen Khaled al-Obeidi am Donnerstag mit.

Carters Besuch kommt rund zehn Tage nach Beginn einer Offensive der Regierung gegen die IS-Extremisten im Westen des Landes. Mehr als 10.000 Mann der Armee und schiitischer Milizen sollen die vor allem von Sunniten bewohnte Provinz Al-Anbar mit den beiden großen Städten Ramadi und Falluja zurückerobern. Allerdings verläuft der Angriff schleppend. Obeidi erklärte zwar am Mittwoch, die erste Phase der Offensive sei abgeschlossen; bisher konnten die Regierungskräfte jedoch kaum Gebiete dauerhaft einnehmen.

Unterstützt wird die irakische Armee von Luftangriffen einer Koalition unter US-Führung. Zudem sind rund 3.500 US-Militärberater im Land, die die irakischen Soldaten ausbilden sollen. Direkt an den Kämpfen beteiligt sind diese jedoch nicht.