Lieber vom Rad fallen als aufgeben

Von Benjamin Kiechl

Walchsee – „Sogar aus Japan sind Leute da“, sagt Andreas Klingler und strahlt bei diesen Worten bis über beide Ohren. Der Organisator der Challenge Walchsee-Kaiserwinkl hat sich internationales Flair für sein „Triathlon-Baby“ gewünscht – und er bekommt es auch. Ausdauersportler aus 35 Nationen hüpfen am Sonntag ab 9 Uhr in den Walchsee (derzeit 22 Grad). 1,9 km Schwimmen, 90 km Radfahren und 21 km Laufen gilt es zu bewältigen. Die Strecke sei „sehr zuschauerfreundlich“, wie Klingler nimmermüde betont: Start und Ziel in Walchsee würden nur rund 500 m voneinander entfernt liegen, die Radstrecke mache eine Extra-Schleife durch den Ort, die Läufer müssen viermal durch Walchsee. „Das gibt es bei anderen Triathlon-Veranstaltungen nur selten“, meint Klingler.

Mit rund 1150 Startern ist die Challenge Walchsee zu einem Zugpferd für die Region geworden. Aber der Hengst „lahmt“ ein bisschen: Neben dem Rad-Weltpokal (siehe Artikel links) zieht auch die Ironman-WM 70.3 in Zell am See Klientel ab. „Aber bei uns starten einige Topstars“, betont Klingler und nennt etwa die mehrfache Ironman-Siegerin Yvonne van Vlerken. Die Holländerin kommt mit ihrem dritten Sieg bei der Challenge Roth (GER) im Gepäck nach Walchsee, weil es „eines ihrer Lieblingsrennen“ sei. „Nicht nur weil der See so schön ist, sondern weil es hier auch einen Kaiserschmarrn gibt“, witzelt die 36-Jährige auf Youtube. Aus heimischer Sicht sind Andreas Giglmayr (Sbg.) und Thomas Steger (Tirol) die heißesten Eisen.

Von Vivien Schibblock

St. Johann – Die Vorbereitung dauerte Monate. „Nun wollen sie endlich Rennen fahren und kämpfen“, behauptet Harald Baumann, Präsident des Tiroler Radsportverbands und selbst jenseits der 70 Jahre, wenige Tage vor dem 47. Radweltpokal in St. Johann. Vor 45 Jahren ist der Innsbrucker in den Ruhestand getreten – als aktiver Sportler. Seither führt der Organisator der traditionellen Radwochen das Erbe seines Vaters fort. Weniger anstrengend sei das jedenfalls nicht.

2500 Teilnehmer aus 56 Nationen wollen an einem der zahlreichen Bewerbe teilnehmen, der Anteil der Einheimischen ist vergleichsweise gering. Und im Schlepptau sind Familienmitglieder, die eine schöne Zeit in den Kitzbüheler Alpen verbringen wollen. „Wir erwarten 8000 bis 10.000 Personen.“

Die Einteilung der Hobby­radler in Leistungsstufen erfolgt nach Alter, die 65- bis 85-Jährigen fahren eine kürzere Strecke. Das Anspruchs­profil indes bleibt gleich: 40 Kilometer mit drei Steigungen, und das alles ohne E-Bikes, die, obwohl es ein „gesunder Sport ist, bei dem man das eigene Körpergewicht nicht tragen muss“, einiges erleichtern würden.

Das Alter spielt keine Rolle, der Ehrgeiz scheint niemals in die Jahre zu kommen. Augenscheinlich wird das im Rahmen der beiden Sprintwertungen: „Auf den letzten drei Kilometern schenken sich die Sportler nichts, die fallen eher vom Rad als aufzugeben“, weiß Baumann. Da ist es nicht verwunderlich, dass der älteste Teilnehmer, der Baumann je untergekommen ist, im stolzen Alter von 93 Jahren teilnahm.

An der Sicherheit wurde seit einem tragischen Unglück vor zwei Jahren weiter gearbeitet. Damals war ein niederländischer Sportler bei einer Abfahrt auf der Kössener Straße mit einem Auto kollidiert, die Veranstalter treffe laut Harald Baumann keine Schuld. Nunmehr würden jedoch zwei Streckenabschnitte als Einbahn geführt.