Button vor Rücktritt, Mitarbeiter von Lotus ausgesperrt

Button vor Rücktritt: Ex-Weltmeister Jenson Button hat sich vor dem Großen Preis von Japan nicht über ein mögliches Karriereende nach dieser Saison geäußert. Der 35 Jahre alte Brite erklärte am Donnerstag bei der Pressekonferenz in Suzuka lediglich: „Ich kann nichts anderes sagen, ihr müsst noch ein bisschen warten. Das tut mir leid.“ Er sei in „guten Gesprächen“ mit dem Team, betonte McLaren-Honda-Pilot Button.

„Es wäre ein Verlust“, meinte Ferrari-Pilot Sebastian Vettel, sollte Button, wie von britischen Medien vermutet, seine Karriere Ende dieses Jahres beenden. Auch auf mehrfaches Nachfragen wollte Button nicht darauf eingehen, was er nächstes Jahr machen könnte. „Es gibt so viele Möglichkeiten, was nächstes Jahr passieren kann.“ Button gilt bei einem Karriereende auch als potenzieller TV-Experte fürs britische Fernsehen. „Ich werde glücklich sein“, betonte Button.

Mit McLaren fährt der Champion von 2009 der Spitze weit hinterher, Button belegt vor dem Heimrennen von Partner Honda den 18. Gesamtrang. „Ich denke, kein Fahrer hat Spaß, wenn er nicht um den Sieg kämpft“, räumte Button ein. „Es gibt aber die Möglichkeit, dass die Freude zurückkehrt und das ist eine Herausforderung“, meinte Button.

Lotus-Mitarbeiter ausgesperrt: Den Mitarbeitern und auch Fahrern des verschuldeten Lotus-Teams ist am Donnerstag der Zugang zum Pavillon des Formel-1-Rennstalls auf dem Suzuka International Racing Course zunächst verwehrt worden. In dem Zelt herrschte Leere.

Laut einem Bericht der Sportzeitung „L‘Equipe“ stehen angeblich noch Rechnungen vom vergangenen Jahr aus. Die Ausrüstung des französischen Teams traf auch erst größtenteils am Donnerstag ein. Schon aus Ungarn bzw. Belgien konnte das Team erst nach Begleichung von Rechnungen - zum Teil verspätet - abreisen.

Lotus leidet unter großer Geldnot. Der britische High Court hatte jüngst eine Frist auf nach den Großen Preis von Japan verschoben. Renault verhandelt mit den Verantwortlichen über eine Übernahme. Entschieden ist bisher nichts.

Perez verlängert bei Force Indida: Mit Force India hat ein weiteres Team seine Paarung für die Formel-1-WM 2016 perfekt gemacht. Nach dem Vertrag mit Nico Hülkenberg (GER) wurde vor dem Großen Preis von Japan in Suzuka auch der Kontrakt mit dem Mexikaner Sergio Perez verlängert. Offen ist derzeit, wer für das neue US-Team Haas fahren und vor allem, ob Ex-Weltmeister Jenson Button auch in der nächsten Saison antreten wird.