Radsport: Haller hofft im wohl regnerischen WM-Rennen auf „Sterntag“

Richmond/Wien (APA) - Für das Rad-WM-Straßenrennen der Herren am Sonntag in Richmond über 261 km wird ein Ausscheidungsfahren bei Regenwetter erwartet. Das Streckenprofil mit drei kurzen Anstiegen bevorzugt Klassikerspezialisten, aber auch Sprinter könnten in der Finalphase mit einer ansteigenden Zielgeraden um den Sieg mitreden. Der Favoritenkreis ist groß, Österreichs Hoffnungsträger ist Marco Haller.

Der Kärntner wird von Georg Preidler und Lukas Pöstlberger unterstützt. Das verletzungsbedingte Fehlen von Routinier Bernhard Eisel könnte sich für seinen Trainingspartner Haller negativ auswirken. Der 24-jährige ist aber optimistisch, bei optimalen Verlauf gegen die großen Nationen wie Spanien, Italien und Belgien mit neun Fahrern dagegenhalten zu können.

„Dieser Kurs lässt viele Szenarien und Sieger zu. Durch den prognostizierten Regen sollte es viel zusätzliche Action geben. Ich brauche einen guten Tag, dann ist vieles möglich. Zuhause in Kärnten habe ich mich speziell auf die WM vorbereitet. Wenn ich einen ‚Sterntag‘ erwische, sind die Top Ten in Griffweite. Es kann aber auch sein, dass ich 98. werde“, sagte Haller vor dem mehr als sechsstündigen WM-Rennen.

Einer der Gold-Favoriten ist sein norwegischer Katjuscha-Teamkollege Alexander Kristoff, der heuer auch dank Hallers Mithilfe schon zahlreiche Siege auf seinem Konto hat. Auch der Slowake Peter Sagan, der Deutsche John Degenkolb und Michael Matthews aus Australien werden als heiße Sieganwärter gehandelt. Daneben sollte man die spanischen Dauerbrenner Alejandro Valverde und Joaquim Rodriguez sowie die belgischen Klassiker-Asse um Philippe Gilbert ebenfalls auf der Rechnung haben. Titelverteidiger ist der Pole Michal Kwiatkowski.

Im Frauen-Rennen (130 km) am Samstag, für das ebenfalls Regenfälle vorhergesagt werden, will die französische Alleskönnerin Pauline Ferrand-Prevot ihren Vorjahrestriumph wiederholen. Die 23-Jährige hat heuer bereits WM-Gold im Querfeldein und im Cross-Country-Mountainbike geholt. Für Österreich treten in Richmond Martina Ritter und Sarah Rijkes als krasse Außenseiterinnen an.