Eishockey: Eine Frau und einige Talente in Amerika

Wien (APA) - Neben den vier NHL-Profis Thomas Vanek, Michael Grabner, Michael Raffl und voraussichtlich Thomas Raffl ist mit Janine Weber auch eine österreichische Profispielerin in Nordamerika im Einsatz. Zudem wollen sich einige ÖEHV-Talente in den besten amerikanischen Nachwuchsligen für höhere Aufgaben empfehlen.

Weber ist im vergangenen März im nordamerikanischen Eishockey bekannt geworden, als sie die Boston Blades mit einem Tor in der Nachspielzeit zu einem 3:2-Sieg gegen die Montreal Stars und damit zum Titel in der Frauen-Eishockey Liga CWHL (Canadian Women‘s Hockey League) geschossen hat. Nun ist die 24-jährige Tirolerin auch beim Neustart der National Women‘s Hockey League (NWHL) dabei und erhielt am 11. Juni als erste Spielerin überhaupt einen NWHL-Vertrag.

Die NWHL ist als Profiliga konzipiert, die ab Mitte Oktober mit vier Mannschaften aus dem Nordosten der USA (Boston Pride, Buffalo Beauts, Connecticut Whale, New York Riveters) startet und um den Isobel Cup spielen. Der Pokal ist benannt nach der Tochter von Lord Stanley, Namensgeber für den begehrten Sieger-Pokal der NHL. Der Salaray Cap, die Gehaltsobergrenze, liegt bei 270.000 Dollar je Club; immerhin, aber kein Vergleich zu den Männern (71,4 Mio. Dollar). Die Gehälter der Spielerinnen belaufen sich auf 10.000 bis 25.000 Dollar im Jahr, Weber liegt mit 19.500 Dollar im Spitzenfeld.

Auf dem Sprung in den Profisport holen sich auch einige rot-weiß-rote Talente in Nordamerika den Schliff. In Kanada gilt die Juniorenliga CHL, die sich aus drei eigenständigen Unterligen zusammenstellt, als Talenteschmiede Nummer eins, in den USA ist es das College-Eishockey.

Die Liste der Talente führt Mario Huber an. Der 19-jährige Tiroler ist beim CHL-Import-Draft von den Victoriaville Tigres als Nummer sieben und damit so hoch wie noch kein Österreicher davor gewählt worden. Der Stürmer lag sogar Michael Grabner, der als bisheriger rot-weiß-roter Spitzenreiter im Jahr 2004 von den Spokane Chiefs an Nummer 22 gezogen worden ist. Acht Punkte in den ersten neun Spielen können sich sehen lassen. Zudem spielen auch Dominic Zwerger (19, Spokane), der mit je drei Toren und drei Assist in den ersten drei Spielen überzeugte, und Dario Winkler (18, Brandon Wheat Kings) in der CHL. Im US-College stürmt Marco Richter (19) für die University of Connecticut.