Training für saudische Gefängniswärter: Briten zogen Angebot zurück

London/Riad (APA/dpa) - Die britische Regierung hat ihr umstrittenes Angebot an Saudi-Arabien zurückgezogen, ein Ausbildungsprogramm für saudische Gefängniswärter zu entwickeln. Grundsätzlich solle die Zusammenarbeit im Sicherheitsbereich aber fortgeführt werden, sagte Justizminister Michael Gove am Dienstag im Unterhaus in London.

Gleichwohl mache sich die britische Regierung „schwere Sorgen“ um die Menschenrechtslage in Saudi-Arabien. Zur Begründung sagte Gove, das Justizministerium wolle sich auf Reformen im eigenen Land konzentrieren.

Britische Medien werteten den Rückzug als Niederlage für Außenminister Philip Hammond, der den millionenschweren Vertrag gerne abgeschlossen hätte. Die Opposition hingegen begrüßte die Kehrtwende.

Die Entscheidung wurde am selben Tag bekannt, an dem in Großbritannien das Schicksal eines 74 Jahre alten Briten Schlagzeilen machte, dem Peitschenhiebe wegen illegalen Alkoholbesitzes in Saudi-Arabien drohen sollen. Premierminister David Cameron kündigte an, deswegen einen Brief an die saudischen Behörden zu schreiben. Zuletzt hatte auch der Fall des saudischen Bloggers Raif Badawi weltweit Proteste ausgelöst, der in dem erzkonservativen arabischen Staat unter anderem zu 1.000 Stockhieben verurteilt worden war.