Volkskrankheit Zucker

„Der Diabetes mellitus zählt zu den häufigsten Stoffwechselerkrankungen. Für Österreich wird angenommen, dass rund 600.000 Menschen an einem Diabetes leiden. In Tirol gibt es ca. 30.000 Betroffene“, berichtet Univ.-Prof. Dr. Monika Lechleitner, ärztliche Direktorin am Krankenhaus Hochzirl-Natters und Mitglied des Vorstands der Österreichischen Diabetesgesellschaft. Diese macht derzeit mit der Aktion „Face Diabetes“ auf die schwerwiegenden Folgen aufmerksam.

Dem Diabetes mellitus liegt entweder ein Fehlen des Hormons Insulin, das in der Bauchspeicheldrüse produziert wird, zugrunde (Typ 1 Diabetes) oder eine gestörte Wirkung (Typ 2 Diabetes). Insulin ist ein sogenanntes anaboles Hormon, das eine zentrale Rolle in der Energieversorgung der Zelle spielt. Die fehlende oder gestörte Insulinwirkung führt zu einem Anstieg der Blutzuckerwerte. Lechleitner: „Dieser kann zu schwerwiegenden Folgen für den Körper führen.“

Da ein hoher Blutzuckerspiegel keine Schmerzen verursacht, bleibt die Krankheit oft jahrelang unentdeckt. Teilweise vergehen bis zu zehn Jahre, bis eine Diagnose gestellt wird. Eine rechtzeitige Diagnose und die gute Blutzuckerkontrolle sind in der Lage, die gefürchteten diabetischen Spätkomplikationen zu vermeiden. Dazu zählen diabetische Veränderungen an Auge, Nieren und Nervensystem, sowie ein erhöhtes Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen.

Das Risiko für einen Herzinfarkt nimmt bei Diabetes mellitus um das 3- bis 5-Fache zu, das sogenannte diabetische Fußsyndrom stellt die häufigste Ursache für eine Amputation dar. „Die umfassende Diabetikerbetreuung muss deshalb auch augenärztliche Kontrollen und Fuß­untersuchungen beinhalten“, weiß die Expertin.

Lebensstilmaßnahmen – wie regelmäßige körperliche Bewegung, gesunde Ernährung und Nichtrauchen – sind die Basis einer erfolgreichen Diabetestherapie. Im Rahmen von Diabetikerschulungsprogrammen werden die Betroffenen über die Art der Erkrankung, die Komplikationen und Therapiemaßnahmen unterrichtet.