Kombination: Noch kein Heimat-Coup: Gruber vor Triple vorsichtig

Seefeld (APA) - Das Verhältnis von Bernhard Gruber zu den Weltcup-Heimbewerben in der Nordischen Kombination war bisher eher unterkühlt. In seinen zwölf Saisonen im Kreis der Elite hat der Salzburger in Ramsau und Seefeld nur drei Podestplätze erreicht. Deshalb hielt sich der Weltmeister vor dem „Nordic Combined Triple“ ab Freitag in Seefeld, dem Saisonhöhepunkt, mit Prognosen auch zurück.

Dabei hat Gruber in den bisher sechs Bewerben des Winters nach zwei vierten Plätzen zuletzt in Chaux-Neuve Rang zwei belegt und sich davor im Sprungtraining unter dem neuen ÖSV-Coach Christoph Bieler früherer Stärke besonnen. „Aber bei Heim-Weltcups hat es nie geklappt, daher starte ich in Seefeld ohne Erwartungen“, erklärte der Gewinner von acht Olympia- und WM-Medaillen gegenüber der APA.

Die zweiten Plätze Grubers in Ramsau (2007) und Seefeld (2008) liegen weit zurück, erst im Vorjahr schaffte er in Tirol am zweiten Tag des Triples einen weiteren Ehrenplatz. „Beim Training in Villach und Planica hat es sich sehr gut angefühlt. Ich hoffe, dass ich auch im Wettkampf solche Sprünge auspacken kann“, sagte der Gasteiner. Denn läuferisch passe es „ganz gut“.

Eine Top-Platzierung des Aushängeschilds wäre für das gesamte Team enorm wichtig. „Der Heim-Weltcup ist ein Highlight. Es wäre schön, wenn es beim Triple klappt“, meinte denn auch Gruber. Im Vorjahr hatte er als bester Österreicher den siebenten Endrang belegt, nachdem er in dem „Verfolgungsrennen“ noch als Zweiter in den Schlusstag gestartet war. Einen Podestplatz am Sonntag hat ÖSV-Cheftrainer Christoph Eugen als großes Ziel genannt.

Favorit ist auch für Gruber der Deutsche Eric Frenzel, der „Mister Seefeld“. Der 27-Jährige hat alle sechs bisherigen Einzelbewerbe des „Triple“ gewonnen und hält bei insgesamt neun Siegen in Seefeld, wo immer sehr viele deutsche Zuschauer zu Gast sind.