Bob/Skeleton: Flock und Hengster mit EM-Medaillenchance in St. Moritz

St. Moritz (APA) - Unmittelbar vor den Heim-Weltmeisterschaften in Innsbruck-Igls (12. bis 21. Februar) geht es für Österreichs Bob- und Skeletonnationalteam am Wochenende beim Weltcup in St. Moritz noch um EM-Medaillen. Mit Skeletonpilotin Janine Flock und Bobfahrerin Christina Hengster dürfen sich zwei rot-weiß-rote Athletinnen berechtigte Hoffnungen auf Edelmetall machen.

Für die Gesamtweltcupsiegerin Flock dienen die Rennen im Oberengadin vor allem als Feinschliff für die anstehende Heim-WM in der nächsten Woche. Nach einer durchwachsenen Saison mit nur einem Podestplatz in Park City (3.) ist die 26-Jährige zuletzt wieder besser in Form gekommen. „Ich bin super fit und spüre, dass ich von Tag zu Tag stärker werde“, zeigte sich Flock zuversichtlich.

An die einzige Natureisbahn der Welt hat die Tirolerin zudem beste Erinnerungen: 2015 holte sie hier ihren ersten Weltcup-Sieg, 2010 gewann sie Bronze bei der Junioren-WM. Dennoch dürfte eine Medaille alles andere als einfach werden. Als Favoriten auf Edelmetall gelten die deutschen Pilotinnen um die vierfache Saisonsiegerin Tina Hermann.

In St. Moritz sind in den Bob-Bewerben auch zwei Herren- und zwei Damenteams aus Österreich am Start. Größte Hoffnungsträgerin ist dabei die Tirolerin Christina Hengster. Die 30-Jährige fährt die Saison ihres Lebens und stand heuer bereits vier Mal auf dem Podest. Weil die Dominatorinnen Kaillie Humphreys (CAN) und Jamie Greubel Poser (USA) aus Übersee nur in die Weltcup-Wertung kommen, gilt Hengster sogar als Topfavoritin auf den EM-Titel.

Neben ihr gehen auch die Herren-Vierer-Bobs mit den Piloten Benjamin Maier und Lukas Kolb mit viel Selbstvertrauen ins Rennen. In der Vorwoche konnten sie in St. Moritz ihren ersten Doppelerfolg im Europacup feiern. Auch wenn im Weltcup die Trauben natürlich weitaus höher hängen, war der Sieg für Bob-Nationaltrainer Manfred Maier ein Erfolgserlebnis zur richtigen Zeit: „Die harte Arbeit der Burschen und des gesamten Trainerstabs trägt langsam Früchte. Der Formaufbau in Richtung EM und WM stimmt.“

Einziges Fragezeichen in St. Moritz war zuletzt das Wetter. Aufgrund der hohen Temperaturen fielen die ersten Trainingsläufe unter der Woche ins Wasser. Dank dem Wintereinbruch sollten die Rennen aber stattfinden können.