Karneval in Rio begann im Schatten des Zika-Virus

Rio de Janeiro (APA/AFP) - Überschattet von der Angst um eine weitere Ausbreitung des Zika-Virus hat am Freitag der Karneval in Rio de Janeiro begonnen. Den offiziellen Auftakt machte Bürgermeister Eduardo Paes mit der symbolischen Übergabe der Stadtschlüssel an das Sinnbild des Karnevals, „König Momo“.

Der „König“ und sein Hofstaat werden über die fünftägigen Feierlichkeiten in der brasilianischen Metropole wachen, die mit der bunten Parade der Sambaschulen am Sonntag und am Montag ihren Höhepunkt erreichen. Das Zika-Virus trübt allerdings in diesem Jahr die Feierlaune. Das von der Gelbfiebermücke übertragene Virus grassiert derzeit in Süd- und Mittelamerika. Brasilien ist besonders von der Epidemie betroffen: Die Zahl der Zika-Infektionen wird dort auf 1,5 Millionen geschätzt. Nach Angaben der brasilianischen Behörden sind seit Oktober mehr als 4.000 Babys mit Verdacht auf Mikrozephalie auf die Welt gekommen, 404 Fälle sind bisher bestätigt.