Merkel tief erschüttert über Tod Westerwelles

Brüssel (APA/AFP) - Deutschlands Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU) hat sich „tief erschüttert“ über den Tod ihres früheren Stellvertreters Guido Westerwelle geäußert. Als damaliger Außenminister habe Westerwelle „mit Herz und Leidenschaft für Frieden und Menschenrechte gekämpft“, sagte Merkel am Freitagabend am Rande des EU-Gipfels in Brüssel.

Westerwelle war am selben Tag in Köln an den Folgen seiner Krebserkrankung gestorben.

„Für die liberale Bewegung, für die Politik in Deutschland und für mich persönlich ist das ein richtig trauriger Tag“, sagte Merkel dazu weiter. Westerwelle sei ein erfolgreicher Politiker gewesen, sie habe ihn aber auch als „empfindsamen und nachdenklichen Menschen“ kennengelernt, „dessen Wort auch Gültigkeit hatte“.

Westerwelle war von 2001 bis 2011 FDP-Chef und von 2009 bis 2013 Bundesaußenminister und zunächst auch Vizekanzler. Er wurde 54 Jahre alt. 2014 war bei ihm Leukämie festgestellt worden.