Eric K. Fanning: Erster schwuler Heeresminister der USA

Washington (APA/dpa) - In der Augen-Geradeaus-Welt des US-Militärs war die Nachricht eine kleine Sensation: Zum ersten Mal wird ein offen homosexuell lebender Mann Minister eines der größten Heere der Welt. Die nötige Zustimmung des Senats für Eric K. Fanning erfolgte einstimmig. Dass sie seit September verzögert wurde, hatte mit Fannings sexueller Orientierung nichts zu tun.

Fanning ist 47 Jahre alt. Er ist hoch angesehen und gilt als über die Parteigrenzen hinweg beliebt. Er bekleidete in mehreren Gliederungen des US-Militärs verschiedene hochrangige Positionen. Zuletzt diente er Verteidigungsminister Ashton Carter als Stabschef.

Fanning ist Mitglied der demokratischen Partei und studierte Geschichte. Fünf Jahre lang arbeitete er für einen Think Tank mit Schwerpunkt Sicherheitspolitik, bevor er zum Pentagon zurückkehrte.

Die Ernennung eines Homosexuellen zum Heeresminister ist ein historischer Meilenstein und wurde erst unter Barack Obama überhaupt möglich. Seit längerem will Obama gesellschaftliche Realitäten in den USA auch mit personellen Entscheidungen unterlegen.

Fannings Unterstützer sagen, seine Homosexualität habe mit seiner Ernennung so wenig zu tun wie sie ihr im Weg stehen dürfe. Wegbegleiter Fannings sind voll des Lobes über ihn. Sie rühmen seine Erfahrung, seine Präzision, seine Führungsfähigkeiten und seine Verbindlichkeit.

Sein Coming-out hatte Fanning 1993. Er sagte einmal, in den Jahren danach habe er erlebt, wie sich sein professionelles Umfeld von Toleranz über Akzeptanz zur offenen Annahme entwickelt habe.