Obama besucht Vietnam: Einstige Erzfeinde rücken näher zusammen

Washington/Hanoi (APA/dpa) - US-Präsident Barack Obamas besucht ab Montag Vietnam und will dort trotz der schwierigen gemeinsamen Geschichte beider Staaten eine engere Zusammenarbeit anstoßen. Der 1975 zu Ende gegangene Vietnamkrieg hat in den USA wegen des ausgebliebenen Sieges ein Kriegstrauma hinterlassen, in Vietnam verheerende Kriegsschäden unter anderem durch das giftige Entlaubungsmittel Agent Orange.

In Hanoi sind weiter die Kommunisten an der Macht. Dennoch: Die strategische Lage Vietnams am Südchinesischen Meer und die rapide industrielle Entwicklung der Agrarnation lassen die einstigen Erzfeinde enger zusammenrücken.

„Die strategischen Interessen der USA und Vietnams laufen im Bezug auf Sicherheit und Stabilität im Südchinesischen Meer und das Bedürfnis, ein forsches China in die Schranken zu weisen, parallel“, sagt der australische Vietnam-Experte und Politologe Carl Thayer.

Bei den Gesprächen mit der Partei- und Staatsspitze stehen die Spannungen im Südchinesischen Meer ganz oben auf der Tagesordnung. Weder die USA noch Vietnam akzeptieren Chinas Territorialansprüche in dem rohstoffreichen Seegebiet. Vietnam ist direkt betroffen: vor zwei Jahren schleppten die Chinesen eine Ölplattform vor die Küste Vietnams. Die Proteste entluden sich unter anderem in gewalttätigen Ausschreitungen gegen chinesische Fabriken.

US-Militärgüter gibt es schon in Vietnam: „Vietnam kann bereits (US)-Artikel kaufen, um seine Küsten und seine Seegebiete zu verteidigen“, berichtet der US-Staatssekretär für Ostasien, Daniel Russel. Vietnam will aber mehr: ein völliges Ende des Waffenembargos. Das knüpft Washington aber an Fortschritte im Menschenrechtsbereich. Human Rights Watch hat Obama aufgefordert, auf die Freilassung von Dissidenten und freie Wahlen zu pochen - ein Tabuthema in Vietnam. Zurzeit ist Russland mit Abstand der größte Waffenlieferant in Vietnam.

Beim Handel sind sich die beiden sich wieder einiger: Beide Seiten dürften den erfolgreichen Abschluss der Verhandlungen zur größten Freihandelszone der Welt (TPP) feiern. Neben Vietnam und den USA gehören zehn Länder dazu, darunter Japan, aber nicht China.