Mehr als ein Dutzend Tote bei Feuer in indischem Munitionsdepot

Mumbai (Bombay) (APA/dpa) - Ein Feuer mit Explosionen hat im größten militärischen Munitionslager Indiens mindestens 16 Menschen das Leben gekostet. Das bestätigte der zuständige Direktor der militärischen Operationen in einer Pressekonferenz am Dienstag. Die Polizei hatte zuvor von mindestens 17 Toten gesprochen, Fernsehsender berichteten von bis zu 20 Todesopfern.

Das Feuer war kurz nach 1.00 Uhr im Central Ammunition Depot (CAD) im Bundesstaat Maharashtra ausgebrochen. Danach habe es mehrere Explosionen in dem Militärkomplex gegeben, wie die Polizei bestätigte. Mindestens 600 Menschen wurden laut Polizei aus den umliegenden Dörfern in Sicherheit gebracht, Medienberichten zufolge waren es mehr als 1.000.

„Die Löscheinheiten konnten verhindern, dass das Feuer mehr als ein Lagerhaus in Mitleidenschaft zieht“, sagte der Militärsprecher. „Dabei kamen zwei Offiziere und 14 Feuerwehrmänner ums Leben. 13 von ihnen waren Zivilisten.“ Darüber hinaus seien 17 Verletzte ins Krankenhaus gebracht worden - sie seien in stabilem Zustand.

Verteidigungsminister Manohar Parrikar sei inzwischen am CAD eingetroffen und untersuche den Vorfall zusammen mit dem Armeechef. „Für eine genaue Einschätzung des entstandenen Schadens ist es aber noch zu früh.“ Premierminister Narendra Modi drückte auf Twitter den Betroffenen sein Beileid aus.

Das CAD ist das größte militärische Munitionslager Indiens und das zweitgrößte in Asien. Es befindet sich rund 650 Kilometer östlich der Wirtschaftsmetropole Mumbai (früher Bombay).