Japan zündet zweite Stufe der Mehrwertsteuererhöhung erst Ende 2019

Tokio (APA/Reuters) - Japans Regierungschef Shinzo Abe verschiebt die umstrittene Anhebung der Mehrwertsteuer auf das Ende des Jahrzehnts. Das kündigte der Ministerpräsident am Mittwoch vor der Presse an und bestätigte damit Informationen, die Reuters jüngst von Insidern erhalten hatte. Der eigentlich für April 2017 geplante Schritt soll demnach erst im Oktober 2019 kommen.

Abe reagiert damit vor der anstehenden Wahl zur zweiten Parlamentskammer - dem Oberhaus - im Juli auf die anhaltende Konjunkturschwäche: Er hatte die Mehrwertsteuer im April 2014 auf acht Prozent angehoben und damit eine Rezession mit ausgelöst, weil viele Waren teurer wurden und Verbraucher größere Käufe vorzogen. Danach brach die Nachfrage zeitweise ein. Die geplante zweite Stufe der Erhöhung auf zehn Prozent wurde deshalb schon einmal verschoben.

Die Wirtschaft ist weiter angeschlagen: Japan entging zu Jahresbeginn nur knapp der Rezession. Viele Experten erwarten für das zweite Quartal nur ein Mini-Wachstum. Mit der Anhebung der Mehrwertsteuer soll die klamme Staatskasse aufgebessert werden. Der Schuldenberg des Landes ist mehr als doppelt so hoch wie die Wirtschaftsleistung