Football: Titelverteidiger Raiders als Favorit in Austrian Bowl XXXII

Klagenfurt (APA) - Die Swarco Raiders Tirol gehen als Favorit in das Finale der heimischen American-Football-Liga, die Austrian Bowl XXXII. Am Samstagabend (19.00) trifft man in Klagenfurt auf die Graz Giants. „Wir sind mit dem Ziel in die Saison gestartet, unseren Titel zu verteidigen“, gab Trainer Shuan Fatah die Marschroute vor. Die Grazer sind das einzige Team, das die Raiders in der Saison schlagen konnten.

Die Tiroler stehen bereits zum siebenten Mal in Folge im Endspiel. Im Halbfinale setzte man sich gegen die Ljubljana Silberhawks mit 63:30 durch. Die Grazer, immerhin zweitbestes Team im Grunddurchgang, qualifizierten sich mit weit weniger Offensivspektakel für das Finale. Die Steirer besiegten die ohne gelernten Quarterback angetretenen Vienna Vikings 7:3.

Obwohl der Titelverteidiger als Favorit in das Endspiel geht, sollten die Tiroler vor den Giants gewarnt sein. Im bisher einzigen Saisonduell hatten die Grazer beim 22:21 n.V. hauchdünn die Nase vorn. Auch beim bisher letzten Finaleinzug konnten die Steirer 2008, übrigens auch gegen die Raiders, den Titel fixieren.

Dementsprechend motiviert ist Fatah vor dem Showdown. „Der Umstand, dass wir in dieser Saison nur gegen die Giants verloren haben, ist ein großer Ansporn für uns“, sinnt der Deutsche auf Revanche. Die Giants wollen ihre sensationelle Saison natürlich mit dem Titel krönen. In der vorangegangen Saison landeten sie mit nur einem Sieg an letzter Stelle, in diesem Jahr blieb man bis auf ein Mal immer erfolgreich.