Lourdes: Mariä-Himmelfahrt-Feiern unter scharfen Sicherheitsmaßnahmen

Paris/Lourdes (APA) - Der bedeutendste Marienwallfahrtsort Europas, Lourdes in den französischen Pyrenäen, erwartet ab Donnerstag Zehntausende Gläubige zu den Feiern von Mariä Himmelfahrt. Sie sind heuer laut Kathpress begleitet von stark erweiterten Sicherheitsmaßnahmen als Reaktion auf die Anschläge von Nizza und St. Etienne-du-Rouvray. Mehr als 25.000 Menschen werden zu den Gottesdiensten erwartet.

Höhepunkt ist die französische Nationalwallfahrt am 15. August, die aufgrund des von Papst Franziskus ausgerufenen „Heiligen Jahres der Barmherzigkeit“ heuer in besonders großem Rahmen geplant ist. Sie wird vom französischen Primas Kardinal Philippe Barbarin geleitet.

Das Gerücht, dass die Wallfahrt abgesagt werden soll, habe keinerlei realen Hintergrund, sagte die Präfektin des Departements Hautes-Pyrenees, Beatrice Lagarde, laut französischen Zeitungsberichten von Donnerstag bei einer Pressekonferenz. „Was wir getan haben, ist eine Ergänzung der Planung durch ein Sicherheitskonzept als Reaktion auf die Ereignisse.“

So würden die Zulassungen zum Heiligtum reduziert werden, sagte Rektor Thierry Castillo. Es würden auch Kontrollpunkt-Durchsuchungen der Pilger durchgeführt werden, wie dies etwa bei den Papstbesuchen von 2004 und 2008 erfolgt sei. Darüber hinaus würden das Polizeikommissariat von Lourdes und die Sicherheitsteams ihr Personal deutlich verstärken. Alle Müllbehälter würden abmontiert und durch transparente Säcke ersetzt. Die Stadt dürfe nicht überflogen werden, auch Drohnen seien verboten, so die Präfektin.

In Lourdes erschien nach katholischem Glauben bei der Massabielle-Höhle im Jahre 1858 die Jungfrau Maria mehrfach dem Mädchen Bernadette Soubirous. Dieses entdeckte daraufhin eine Quelle in der Höhle, deren Wasser Kranke wundersam heilen soll. Millionen Pilger kommen seitdem jedes Jahr in den Marienort. In den vergangenen 150 Jahren haben sich nach Angaben der katholischen Kirche in Lourdes mehr als 100 beglaubigte Heilungswunder ereignet.