US-Luftwaffe flog 20 Luftangriffe auf Jihadisten in Sirte

Washington/Sirte (APA/AFP) - Im Kampf gegen die Jihadisten in der libyschen Küstenstadt Sirte hat die US-Luftwaffe allein am Sonntag 20 Angriffe geflogen. Wie das US-Verteidigungsministerium am Montag mitteilte, ging der Einsatz in Libyen damit in den dritten Monat. Seit dem 1. August flogen demnach US-Kampfflugzeuge, Helikopter und Drohnen mehr als 200 Angriffe.

Pentagon-Sprecher Jeff Davis sagte, die Luftangriffe konzentrierten sich nun auf den am dichtest besiedelten Teil der Stadt und die dort verschanzte Scharfschützen. Als die US-Streitkräfte die Angriffe am 1. August begannen, um den Kampf der Regierungstruppen gegen die Jihadistenmiliz „Islamischer Staat“ (IS) in Sirte zu unterstützen, äußerten Militärvertreter die Erwartung, dass die Operation „Wochen, nicht Monaten“ dauern werde. Der Einsatz erfolgte auf eine Bitte der international anerkannten Regierung der Nationalen Einheit in Tripolis. Jeder Angriff werde weiterhin mit der Einheitsregierung abgestimmt, sagte Davis.

Viele der eingesetzten Kampfhelikopter vom Typ Super Cobra und der Flugzeuge vom Typ Harrier starten vom US-Marineschiff „USS Wasp“, das vor der libyschen Küste im Mittelmeer kreuzt. Die Regierungstruppen versuchen bereits seit dem 12. Mai, die Geburtsstadt des einstigen Machthabers Muammar al-Gaddafi von den Jihadisten zurückzuerobern. Die IS-Miliz hatte sich in dem Chaos, das auf den Sturz Gaddafis im Herbst 2011 folgte, in der Stadt festgesetzt.

Zwar wurden die Jihadisten inzwischen auf ein Viertel im Osten zurückgedrängt, doch leisten sie weiter erbitterten Widerstand. Die Truppen der international anerkannten Einheitsregierung in Tripolis verloren in den Kämpfen mehr als 450 Kämpfer, während 2.500 weitere verletzt wurden. Die Zahl der Opfer aufseiten der Jihadisten ist unbekannt. Am Sonntag teilten die Regierungstruppen mit, sie hätten bei den Kämpfen in Sirte 80 Jihadisten getötet.