Stichwort: Die britische Unabhängigkeitspartei UKIP

London (APA/dpa) - Die 1993 gegründete UK Independence Party (UKIP) ist auf knapp 40.000 Mitglieder angewachsen. Abgesehen von kurzen Unterbrechungen wurde die Partei von 2006 an von dem als charismatisch geltenden Rechtspopulisten Nigel Farage geführt. Er sitzt im Europaparlament und ist dort berüchtigt für seine zynischen Äußerungen über die EU.

Ihr größtes Ziel hat die Partei mit dem Votum der Briten für einen EU-Austritt am 23. Juni 2016 erreicht. Farage gab kurz nach dem Referendum seinen Rücktritt bekannt. Nach dem überraschenden Abgang seiner Nachfolgerin Diane James steht der Partei nun ein erneuter Wahlkampf um den Vorsitz bevor.

Innerhalb Großbritanniens tritt UKIP vor allem als Anti-Establishment-Partei auf. Deshalb hatten sich zuletzt auch Wähler aus dem eher linken Labour-Lager den Rechtspopulisten angeschlossen.

Bei der vergangenen Europawahl entfielen auf die Partei sogar mehr Stimmen als auf die größte Oppositionspartei Labour oder die regierenden Konservativen. Allerdings machten die etablierten Parteien da auch praktisch keinen Wahlkampf. Nur ein Drittel der Briten ging überhaupt zur Wahl.

Im britischen Unterhaus sitzt nur ein einziger Abgeordneter für UKIP. Douglas Carswell ist ein Überläufer von den Konservativen und saß bereits vor seinem Beitritt zu UKIP im Parlament. Als Erfolg wird aber gewertet, dass es ihm gelang, sein Mandat auch als UKIP-Vertreter zu verteidigen. Er gilt als erbitterter Gegner von Langzeit-Parteichef Farage.

Zudem liegt die Tatsache, dass UKIP bei der Wahl im Vorjahr nur einen Sitz im Parlament errungen hat, auch im geltenden britischen Mehrheitswahlrecht begründet. Nach Stimmen wurde UKIP 2015 nämlich mit rund 13 Prozent drittstärkste Kraft.

Die Hochburgen von UKIP liegen im bürgerlichen Südosten Englands an der Nordseeküste.