Bill English als neuer Regierungschef Neuseelands vereidigt

Wellington (APA/AFP) - Nach dem überraschenden Rücktritt des neuseeländischen Regierungschefs John Key ist sein bisheriger Finanzminister Bill English als Nachfolger vereidigt worden. Der 54-Jährige legte am Montag seinen Amtseid in Wellington ab. Zuvor hatte die Fraktion der regierenden National-Partei English zum Nachfolger von Key gewählt. Zur Vize-Premierministerin wurde Paula Bennett ernannt.

„Bill und Paula sind herausragende Führungspersönlichkeiten, die eine gute Mischung aus Erfahrung und neuen Ideen mitbringen werden“, sagte Parteichef Peter Goodfellow. Unter ihrer Führung würden die Neuseeländer weiter „von der stabilen Regierung profitieren, die sie erwarten“.

English war von Key als Wunschnachfolger genannt worden. Der Regierungschef hatte nach acht Jahren im Amt vor einer Woche überraschend seinen Rücktritt erklärt. Über die genauen Gründe blieb der 56-Jährige im Vagen. Er sagte lediglich, er habe nicht wie viele andere Politiker in ähnlichen Positionen den richtigen Zeitpunkt zum Rückzug verpassen wollen. Zudem wolle er mehr Zeit mit seiner Familie verbringen.

English hat Investitionen in die Infrastruktur des Landes als eine seiner Prioritäten als Premierminister genannt. Zugleich erteilte er von Key erst kürzlich in Aussicht gestellten Steuersenkungen vor der im kommenden Jahr anstehenden Parlamentswahl eine Absage.

English war früher Farmer und hat einen Abschluss in Handel und Literatur. Er sitzt seit 1990 im Parlament. Er war bereits zwischenzeitlich Chef der National Party, als diese 2002 ihre schwerste Wahlniederlage einsteckte. „Man lernt mehr aus Niederlagen als aus Siegen“, sagte English einmal. Bei der nächsten Parlamentswahl Ende 2017 will er seine Partei zum vierten Sieg in Folge führen.

Der gläubige Katholik ist verheiratet und Vater von sechs Kindern. Er gilt als deutlich konservativer als sein Vorgänger Key. So sprach sich English gegen die Homo-Ehe und Abtreibung aus.

(NEU: Vereidigung von English, Einzelheiten zu Englishs Biographie)