Papst wird 80 - Obama gratulierte Franziskus zum Geburtstag

Vatikanstadt/Rom (APA) - Der scheidende US-Präsident Barack Obama hat dem Papst zu seinem 80. Geburtstag am Samstag gratuliert. „Mit seinen Worten und seinen Werken hat Franziskus unzählige Menschen auf der ganzen Welt mit seiner Botschaft aus Mitgefühl, Hoffnung und Frieden inspiriert“, hieß es in Obamas Schreiben.

„Der Papst hat uns aufgefordert, uns selber in unserem Nachbarn zu sehen, den Menschen am Rande der Gesellschaft die Hand zu reichen, barmherzig zu sein und den Planeten zu schützen, den wir alle teilen“, betonte Obama. Er hob hervor, dass er selber die „Ehre“ hatte, Franziskus im Weißen Haus während dessen US-Besuchs zu empfangen.

Obama dankte dem Pontifex für seine Unterstützung im Prozess zur Normalisierung der Beziehungen zwischen den USA und Kuba. Die Wiederaufnahme der Beziehungen zwischen den beiden Ländern hatte Obama vor genau zwei Jahren, am 17. Dezember 2014, angekündigt. „Mögen die Menschen der Welt nach Franziskus‘ Beispiel weitere gemeinsame Schritte in Richtung Frieden und Gerechtigkeit unternehmen“, so Obama.