Shinto-Schrein in Tokio segnete Hunde und Katzen zum Neujahr

Tokio (APA/AFP) - Ein Shinto-Schrein in Tokio segnet seit dem Neujahr nicht nur seine zweibeinigen Besucher, sondern auch deren vierbeinigen Freunde. Seit Anfang des Jahres bilden sich vor dem Ichigaya Kamegaoka Hachimangu Schrein lange Schlangen von Katzen- und Hundebesitzern, die um Schutz und Glück für ihre Tiere bitten.

„Sie sind Teil der Familie“, sagte die 43-jährige Dackelbesitzerin Yuki Mitsui der Nachrichtenagentur AFP, während sie geduldig mit ihren beiden in Miniatur-Kimonos gekleideten Hunden in der Schlange auf den Segen eines Shinto-Priesters wartete. „Es beruhigt mich, dass sie ebenfalls ein Amulett erhalten, um sie das ganze Jahr über zu beschützen“.

Shinto-Priester Masaki Kaji hatte den Brauch nach eigenen Worten vor 17 Jahren eingeführt. „Viele Leute sagten mir, dass sie gemeinsam mit ihren Haustieren gesegnet werden wollten“, sagte er. „Das brachte mich auf die Idee, die Zeremonien in unserem Schrein zu organisieren“.

Wie es der Brauch erfordert, spenden die Besucher Geld - und erhalten im Gegenzug einen Talisman für ihre Hunde und Katzen. Dies ist allerdings nur nach Terminvereinbarung möglich. Nach Angaben des Priesters wächst die Zahl der Interessierten mit jedem Jahr.