Wasserball: OSV-Herren starten mit Fokus Barcelona 2018 in EM-Quali

Prag (APA) - Österreichs Wasserball-Herren-Nationalteam bestreitet von Freitag von Sonntag in Prag die erste Qualifikationsphase für die an Barcelona vergebene 33. EM (14. bis 28. Juli 2018). Das Erreichen des Titelkampfs ist das große Ziel des seit Anfang 2016 amtierenden, 41-jährigen ungarischen OSV-Chefcoaches Barnabas Steinmetz. Gegner in Tschechiens Hauptstadt sind Tschechien, Bulgarien und die Schweiz.

Die Top zwei qualifizieren sich für die für die vom 6. bis 8. Oktober angesetzte zweite Phase. Der Erste von Prag wird in Polen auch auf Weißrussland und Israel treffen, der Zweite in Lissabon auf Portugal, Litauen und die Ukraine. An der Endrunde nehmen 16 Teams teil.

Das rot-weiß-rote Team sieht sich unter der Führung des zweifachen Olympiasiegers (2000, 2004) gerüstet, zuletzt wurden in Innsbruck Überzahlsituationen und Verteidigungsvarianten einstudiert. In einem Testmatch gegen Meister WBC Tirol gab es einen 12:11-Sieg des Nationalteams. WBC stellt im 13-köpfigen OSV-Kader des Ex-Welt- (2003) und -Europameisters (1997, 1999) drei Spieler, International Waterpolo Vienna deren fünf.