Fußball: UEFA ehrte Roma-Idol Totti mit „Preis des Präsidenten“

Cardiff (APA/dpa) - Italiens Fußball-Star Francesco Totti ist wenige Tage nach dem Ende seiner langen aktiven Karriere bei AS Roma von der UEFA geehrt worden. Präsident Aleksander Ceferin zeichnete den 40-Jährigen am Donnerstag für seine „außergewöhnliche Loyalität“ mit dem zuletzt im Jahr 2014 verliehenen „Preis des Präsidenten“ aus.

„Er wurde zum Vorbild für Millionen und Aber-Millionen von Fans“, sagte Ceferin am Donnerstag in Cardiff. „Er hinterlässt ein einzigartiges Erbe. Ein Erbe, das Fußballfans weltweit hochhalten sollten. Der Slowene drückte bei der Würdigung sein Bedauern aus, dass es „nicht fair“ sei, nur einen Spieler auszuwählen. Man werde daher überlegen, „ob wir nicht eine Hall of Fame für solche Spieler gründen“, sagte Ceferin. „Ich bin sicher, dass es viele europäische Spieler gibt oder Spieler, die einmal in Europa gespielt haben, die Einzug finden in die Hall of Fame.“

Totti, Weltmeister von 2006, gewann mit den Römern 2001 die italienische Meisterschaft sowie 2007 und 2008 den Cup. Er erzielte allein in der Serie A 250 Treffer. Am vergangenen Wochenende bestritt er sein 786. und letztes Spiel für die AS Roma.

Totti ist der 17. Preisträger dieser UEFA-Auszeichnung. Als erster wurde der französische Politiker Jacques Delors im Jahr 1998 geehrt, weitere Preisträger waren Johan Cruyff (2013), Franz Beckenbauer (2012) oder Bobby Charlton (2009). Zuletzt wurde der Preis an den verstorbenen tschechoslowakischen Spieler und Trainer Josef Masopust verliehen.