Golf: McIlroy macht 3 Monate „Winterpause“ und fehlt bei Tour-Finale

New York/Wien (APA/Reuters) - Golf-Star Rory McIlroy hat auf seine aktuellen Probleme reagiert und wird eine dreijährige „Winterpause“ einlegen, um an Spiel und Gesundheit zu arbeiten. „Ich werde nie wieder in meiner Karriere so eine Chance bekommen, mein Golf zu evaluieren“, erklärte der Weltranglisten-Vierte im Vorfeld der FedEx-Finals. Das bedeutet, dass Europas Nummer eins beim Saisonfinale der European Tour fehlt.

Dieses hat seinen Höhepunkt wie üblich im November in Dubai. McIlroy wird nach den vier anstehenden US-Turnieren seine Europa-Saison aber schon mit der Dunhill Links Championship Anfang Oktober in St. Andrews beenden. Der 28-jährige Nordire hat 2017 wegen seiner Rücken- bzw. Rippenverletzung mehrere Turniere auslassen müssen und ist in diesem Jahr noch sieglos. Der vierfache Major-Sieger McIlroy hat in diesem Jahr geheiratet und kürzlich seinen Langzeit-Caddie gefeuert.

Seinen Titel auf der US-Tour will McIlroy aber noch verteidigen. Diese Woche beginnt das Finale der US-PGA-Tour mit der Northern Trust auf Long Island.

125 Spieler haben sich für die FedEx-Cup-Play-offs qualifiziert, an der Spitze der Wertung steht der Japaner Hideki Matsuyama vor PGA-Championship-Gewinner Justin Thomas. Bei den vier Veranstaltungen geht es um insgesamt 35 Millionen Dollar Preisgeld (29,66 Mio. Euro), hinzu kommen 35 Millionen Dollar Bonusgelder. Allein zehn Millionen Dollar (8,48 Mio. Euro) gibt es für den Golfer, der nach dem letzten der vier Turniere die Punktewertung anführt.

Vorjahreschampion McIlroy ist in der US-Jahreswertung nur 44. Im europäischen „Race to Dubai“ liegt er unmittelbar vor dem Österreicher Bernd Wiesberger auf Platz neun.