Handball: EM-Platzierung relevant für Chancen im WM-Quali-Play-off

Porec (APA) - Sollte Österreich bei der Handball-EM in Kroatien mit einer Niederlage zum Abschluss gegen Norwegen am Dienstag das erklärte Ziel Hauptrunde ohne Punkt verpassen, richten sich die Augen auf die Endplatzierung der ÖHB-Auswahl. Die nämlich entscheidet im Hinblick auf das Play-off der WM-Qualifikation maßgeblich über die Chancen auf einen Platz bei der Endrunde 2019 in Deutschland und Dänemark.

Je nach dem Abschneiden trifft man im Play-off im Juni entweder auf eine der Topnationen bei der aktuellen EM oder auf eine Mischung aus EM-Nachzüglern und Siegern der derzeit laufenden Vorqualifikation. Das wären dann Teams wie Litauen, die Niederlande oder Rumänien. Sollten, wie zu erwarten, die beiden WM-Gastgeber Deutschland und Dänemark sowie der WM-Titelverteidiger Frankreich die Hauptrunde erreichen, würde für die Setzung in Topf eins auch Platz 13 reichen.

Dieser wäre auch ohne Zähler in Kroatien möglich. Denn in den übrigen Gruppen besteht durchaus die Möglichkeit, dass Serbien, Montenegro und Tschechien ohne Punkte bleiben. Alle drei weisen schon jetzt ein klar schlechteres Torverhältnis als Österreich auf. Und das entscheidet schließlich bei der Reihung. Hinfällig wäre diese Rechnung freilich, wenn eines der genannten Teams in den restlichen Spielen noch punkten würde. Die Auslosung des Play-offs findet am Finaltag der Endrunde in Kroatien statt.