Wetterphänomen synchronisiert Samenproduktion der Bäume

Bern (APA/sda) - Druckschwankungen über dem Nordatlantik haben Auswirkungen auf die Samenproduktion von Bäumen in ganz Europa. Das zeigte ein internationales Forschungsteam in einer Untersuchung. Das Phänomen kann nicht nur in einzelnen Beständen gleichzeitig auftreten, sondern auch regional und sogar über sehr große Regionen hinweg quer durch Europa.

Als Nordatlantische Oszillation (NAO) bezeichnet man eine Schwankung des Druckverhältnisses über dem Nordatlantik zwischen dem Islandtief im Norden und dem Azorenhoch im Süden. Sie hat einen großen Einfluss auf das europäische Klima- und Wettergeschehen - und offenbar auch auf die Samenproduktion von Waldbäumen.

In sogenannten Mastjahren, die in unregelmäßigen Abständen vorkommen, produzieren Waldbäume enorme Mengen von Samen. Das Phänomen ist artenspezifisch und kann sehr weit verbreitet über ganz Europa vorkommen.

Die Wissenschafter unter der Leitung der Universitäten von Neapel und Liverpool und mit Beteiligung der Schweizer Forschungsanstalt für Wald, Schnee und Landschaft (WSL) haben die Mastjahre von Buchen und Fichten der vergangenen 190 Jahre in ganz Europa zusammengetragen. Dann verglichen sie diese für die letzten Jahrzehnte mit den NAO-Daten, wie es in einer WSL-Mitteilung am Dienstag hieß. Über die Resultate berichteten die Forscher im Fachjournal „Nature Communications“.

Wie die Berechnungen zeigen, hängen die Mastereignisse der vergangenen 60 Jahre sowohl mit den jährlichen als auch den jahrzehntelangen Schwankungen der NAO zusammen. So scheint die NAO zur Zeit der Blüte, aber auch im Winter und sogar im Vorjahressommer vor der Samenreife einen Einfluss auszuüben. Eine Rolle spielen dabei etwa die Nährstoffeinlagerung, die Anlage von Blütenknospen im Vorjahr oder eine erfolgreiche Bestäubung durch Wind im Mastjahr selbst.

Eine starke NAO synchronisiert laut dem Befund das Klima in ganz Europa und kann die Samenproduktion bestimmter Baumarten großräumig beeinflussen. So könnten Bäume einer Art über große Distanzen hinweg gleichzeitig massenweise Samen produzieren, wodurch ihnen Samen fressende Vögel und Kleinsäuger weniger zusetzen können.

Diese Tiere wiederum können sich in Mastjahren teilweise explosiv vermehren, was sogar eine Zeckenplage zur Folge haben kann. Die NAO scheint bei diesem ökologischen Wettrennen ein Schlüsselfaktor zu sein.