Tennis: Deutsche Fed-Cup-Damen gegen Tschechinnen um Finaleinzug

Stuttgart/Aix-en-Provence (APA) - In Stuttgart bzw. Aix-en-Provence werden am Samstag und Sonntag bereits die Finalisten des diesjährigen Fed Cups ermittelt. Die starke Besetzung in beiden Halbfinali wertet den traditionellen Damen-Tennis-Teambewerb auf. Deutschland empfängt mit den WTA-Nummern 11 und 12, Julia Görges und Angelique Kerber, u.a. die tschechischen Top-Ten-Spielerinnen Karolina Pliskova (6.) und Petra Kvitova (10.).

Im zweiten Halbfinale ist Frankreich als Gastgeber Außenseiter gegen Titelverteidiger USA. Angeführt von der Freundin von Dominic Thiem, Kristina Mladenovic, allerdings ohne ihre Nummer 7 Caroline Garcia, wird es die „Grande Nation“ u.a. gegen US-Open- und zuletzt Miami-Siegerin Sloane Stephens (9.) sowie US-Open-Finalistin Madison Keys (13.) schwer haben, zum sechsten Mal ins Fed-Cup-Finale einzuziehen. Zuletzt war Frankreich dies 2016 gelungen, Frankreich hat aber nur 1997 und 2003 die Trophäe gewonnen.

Die US-Amerikanerinnen sind hingegen nicht nur Titelverteidiger, sondern mit 18 Titeln auch Rekordsieger des seit 1963 ausgetragenen Bewerbs. Die Williams-Schwestern Serena und Venus, - Letztere ist ja im WTA-Ranking als Achte mit fast 38 Jahren beste US-Amerikanerin -, stehen diesmal nicht zur Verfügung.

Tschechien, das den Fed Cup zuletzt von 2014 bis 2016 gewonnen hat, muss wie auch die USA in Frankreich in eine Halle auf Sandbelag. Ex-Nummer 1 Pliskova erwartet in der Porsche Arena eine spannende Begegnung: „Ich denke, dieses Spiel ist das vorzeitige Finale. Es wird sicher spannend bis zum letzten Ball“, erklärte die 26-Jährige. „Es ist unglaublich. Es spielt die Weltspitze gegeneinander.“ Für Pliskova gibt es in diesem Halbfinale keinen Favoriten.