Israel feiert 70. Unabhängigkeitstag mit landesweiter Flugshow

Jerusalem (APA/dpa) - Zur Feier des 70. Jahrestags der israelischen Staatsgründung hat am Donnerstag eine große, landesweite Flugshow begonnen. Am Morgen überflogen Flugzeuge und Kampfhubschrauber den Amtssitz des Präsidenten Reuven Rivlin in Jerusalem. Dutzende von Jets, darunter auch Kampfflieger des Typs F-16, sollten dann im Verlauf des Tages rund 100 Städte und Gemeinden in dem Mittelmeerland überqueren.

Geplant war auch Flugakrobatik vor der Küste. Israels Marine präsentiert dort gleichzeitig in einer Parade ihre Flotte. Zum ersten Mal nehmen auch Luftwaffen anderer Länder an der traditionellen Flugshow teil. Griechenland, Italien, Österreich, Kanada, England und Polen haben Teams geschickt.

Der Kommandant der österreichischen Luftstreitkräfte, Generalmajor Karl Gruber, ist mit einer C-130 persönlich nach Israel geflogen, bestätigte der Sprecher des Verteidigungsministeriums, Michael Bauer, gegenüber der APA. Gruber betonte in einer Videobotschaft, dass sich Österreich wegen der Einladung „sehr geehrt“ fühle. Er gratulierte dem Staat Israel auf Englisch und Hebräisch zu seinem 70-jährigen Bestehen. Auch der österreichische Botschafter in Tel Aviv, Martin Weiss, nahm an den Feierlichkeiten teil.

Zahlreiche Israelis feiern den Unabhängigkeitstag traditionell mit Grillpartys im Freien. Die Feierlichkeiten zu Israels 70. Unabhängigkeitstag hatten am Mittwochabend mit einer opulenten Zeremonie auf dem Herzl-Berg in Jerusalem begonnen. „Wir können uns aus eigenen Kräften selbst verteidigen, das ist die Essenz der Unabhängigkeit“, sagte Ministerpräsident Benjamin Netanyahu in einer Ansprache. Bei der Zeremonie wurden feierlich Fackeln entzündet.

Am Abend wurden in vielen Städten, darunter in Tel Aviv, Feuerwerke entzündet. Entlang der Mittelmeerküste und auf den Straßen feierten die Menschen auf zahlreichen Partys bis zum Morgengrauen.

Der Staat Israel wurde am 14. Mai 1948 ausgerufen. Staatsgründer David Ben Gurion verlas in Tel Aviv die Unabhängigkeitserklärung. Israel feiert sein 70. Jubiläum allerdings nach dem hebräischen Kalender, deshalb beginnen die Feierlichkeiten schon am Abend des 18. April.

In Israel leben nach aktuellen Angaben des Zentralen Israelischen Statistikbüros 8,8 Millionen Menschen, 75 Prozent davon Juden und rund 20 Prozent Araber.