Nestle findet zu gemäßigtem Expansionskurs zurück

Vevey (APA/sda) - Der Schweizer Nahrungsmittelkonzern Nestle hat im ersten Quartal 2018 seinen organischen Umsatz leicht über den Erwartungen gesteigert. Die Aussichten, dass Nestle im laufenden Jahr die Früchte des Umbaus vom Vorjahr ernten könnte, sind intakt.

Mit der Erhöhung des Wachstums aus eigener Kraft (organisch) um 2,8 Prozent auf 21,3 Milliarden Franken (17,8 Mrd. Euro) hat Nestle im ersten Quartal die Delle vom Vorquartal (1,9 Prozent) hinter sich gelassen. In absoluten Zahlen resultierte gegenüber dem Vorjahr ein Zuwachs von 1,4 Prozent, wie Nestle am Donnerstag mitteilte.

Das Resultat legt nahe, dass Konzernchef Mark Schneider im Februar nicht zu viel versprochen hatte. Damals sagte er, dass im letzten Jahr viele guten Dinge geschehen seien, die sich aber erst im laufenden Jahr positiv auswirken würden.

Bei der wichtigen Kennzahl organisches Wachstum schnitt die Region Asien, Ozeanien und Afrika mit 4,7 Prozent am besten ab. Während Innovationen bei Maggi und KitKat in der Region Südasien sehr gut ankamen, blieb allerdings der größte Bereich der Region, die Säuglingsnahrung, hinter den Erwartungen zurück.

In der Region Nord- und Südamerika resultierte nur ein Plus von 1,2 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Zu schaffen machte unter anderem die schlechte Konsumentenstimmung im viertgrößten Markt Brasilien.

Schneider bezeichnete den Start ins neue Jahr als solide. Alle Regionen hätten zum Wachstum beigetragen und die Effizienzsteigerung käme gut voran. „Dies und die Entwicklung des organischen Wachstums setzen uns auf Kurs, um unseren Ausblick für 2018 und unsere Ziele für 2020 zu erreichen“, sagte Schneider. In Aussicht gestellt hatte er für 2018 ein organische Wachstum zwischen 2 bis 4 Prozent.

Die Preise konnten in der Berichtsperiode wegen der geringen Inflation in aufstrebenden Märkten konzernweit nur um 0,2 Prozent erhöht werden. In der Region Nord- und Südamerika gaben die Preise unter anderem wegen dem deflationären Druck in Brasilien 0,4 Prozent nach.

Auch in West- und Osteuropa kam es zu negativen Preisanpassungen von 0,4 Prozent. Allerdings war das vor allem in Russland der Fall und weniger in Westeuropa. Dafür war das Wachstum im Bereich Heimtiere in Russland besonders erfreulich. Gut gelaufen ist auch das Kaffeegeschäft in Großbritannien, unter anderem durch die Neueinführung von Nescafe Gold.

Zum aktuellen Preisstreit zwischen Nestle und Lebensmittelhändlern wie Coop und Edeka in Europa äußerte sich Schneider an einer Telefonkonferenz nur sehr allgemein. „In allen Regionen mit Ländern, zwischen denen Preisunterschiede bestehen, gibt es einen Trend zur Angleichung“, sagte er. Da müsse Nestle seine Preisstruktur überdenken.

Für die Schweiz sieht es aber nicht so aus, als ob Coop die rund 200 boykottierten Nestle-Produkte zurück in die Regale bringt. Denn die Verhandlungen zwischen Nestle und der Händlerallianz Agecore, die Edeka, Coop und andere vertritt, laufen laut Schneider noch. Er betonte zudem: „Wir werden nichts unterschreiben, hinter dem wir nicht stehen können.“

In der Sparte Wasser haben widrige Wetterverhältnisse die Nachfrage in Europa und Nordamerika beeinträchtigt. Nestle Waters legte organisch nur 0,5 Prozent zu. Im Bereich übrige Geschäfte blieb Nespresso mit einem Wachstum im mittleren einstelligen Bereich auf der Überholspur, wie Nestle weiter mitteilte.

Die Sparte Hautgesundheit, die Nestle letztes Jahr wegen Wertminderung eine Gewinneinbuße bescherte, verzeichnete im ersten Quartal ein „verbessertes Wachstum“.

Schneider erwartet dieses Jahr weitere Restrukturierungskosten in der Höhe von 700 Millionen Franken. Dennoch bestätigte er für 2018 eine Verbesserung der operativen Ergebnismarge. Letztes Jahr lag die bereinigte operative Marge bei 16,4 Prozent. Nestle peilt bis 2020 eine bereinigte Marge von 17,5 bis 18,5 Prozent an.

~ ISIN CH0038863350 WEB http://www.nestle.com/ ~ APA425 2018-04-19/15:46