Triathlon: Klagenfurter Ironman feiert am 1. Juli 20-Jahr-Jubiläum

Klagenfurt (APA) - Am 1. Juli wird der 20. Ironman Austria in Klagenfurt über die Bühne gehen. Bei einer Pressekonferenz am Mittwoch wurden Eckdaten der Veranstaltung präsentiert. Als Top-Sportler rittern der Brite David McNamee und Andy Potts (USA) um den Sieg. McNamee ließ via Videobotschaft wissen, er werde sich nach dem Kärntner Bewerb die Chancen auf den Titel bei den Weltmeisterschaften auf Hawaii ausrechnen.

Bei den Österreichern rechnen sich Paul Reitmayr und Thomas Steger Chancen auf gute Platzierungen aus. Steger tritt zum ersten Mal auf der Ironman-Distanz an. Eva Wutti wird wieder antreten und hofft auf ihren dritten Sieg in Klagenfurt - nach 2015 und 2017. Konkurrenz könnte ihr die Deutsche Mareen Hufe machen.

Insgesamt 3.300 Teilnahmepässe wurden verkauft, erfahrungsgemäß treten rund 400 Athleten davon nicht an - etwa verletzungsbedingt. Rund 1.000 Teilnehmer kommen aus Österreich. Der jüngste angemeldete Sportler ist 19, der älteste 85 Jahre alt. 85 Prozent der Athleten sind Männer.

Aus Rücksicht auf den Parkrasen der Metnitzwiese, der üblicherweise nach der Veranstaltung einem Acker gleicht, wurde die Streckenführung im dortigen Zielbereich angepasst. „Die Athleten kommen heuer dreimal an der Ziellinie vorbei, ehe sie nach 3,8 Kilometer Schwimmen, 180 Kilometer Radfahren und 42,2 Kilometer Laufen in den Zielkanal einbiegen“, sagte „Managing Director“ Erwin Dokter. Das verspreche ein besseres Zuschauererlebnis und einen zusätzlichen Ansporn für die Athleten.

Das Budget der Veranstalter liegt bei gut einer Million Euro, 400.000 Euro schießt die öffentliche Hand zu. In der Rennwoche bringt der Ironman 30.000 Übernachtungen in die Kärntner Landeshauptstadt, zusätzlich 10.000 Übernachtungen werden durch Trainingsaufenthalte im Vorfeld generiert.

Landeshauptmann Peter Kaiser (SPÖ) lobte den Klagenfurter Ironman als „Markenzeichen“ des Landes, Bürgermeisterin Maria-Luise Mathiaschitz (SPÖ) betonte die gute Kooperation mit den Veranstaltern und versprach, dass es im noch zu bauenden, neuen Klagenfurter Hallenbad ein 50-Meter-Sportbecken geben werde. Für den Ironman 2019 gibt es auch schon einen Termin: Es wird der 7. Juli werden.