Start des neuem NASA-Weltraumteleskops verzögert sich noch weiter

Washington (APA/dpa) - Der ursprünglich für 2018 geplante und dann immer wieder verschobene Start des neuen Weltraumteleskops der NASA verzögert sich noch weiter. Das James-Webb-Teleskop soll nun am 30. März 2021 starten, wie die US-Raumfahrtbehörde in der Nacht auf Donnerstag mitteilte. Vor wenigen Monaten hatte die NASA noch den Mai 2020 als Starttermin anvisiert.

Der Bericht einer Überprüfungskommission hatte der Mission technische Probleme und menschliche Fehler attestiert, woraufhin die NASA ihren Plan anpassen musste. Aufgrund des potenziell großen Nutzens für die Raumforschung empfahl die Kommission jedoch gleichzeitig, die Mission fortzusetzen. Die Gesamtkosten schätzt die NASA nun auf fast 10 Milliarden Dollar (etwa 8,6 Milliarden Euro).

Das James-Webb-Weltraumteleskop, benannt nach dem zweiten NASA-Geschäftsführer, soll als Nachfolger des „Hubble“-Teleskops 1,5 Millionen Kilometer weit ins All fliegen und neue Bilder aus dem frühen Universum liefern. Die Entwicklung hat bereits mehr als zwei Jahrzehnte gedauert.

Anders als „Hubble“, das Aufnahmen vor allem im optischen und ultravioletten Frequenzspektrum macht, wird „Webb“ im infrarotnahen Bereich arbeiten und deshalb noch weiter in die Vergangenheit des Universums zurückschauen können. Kernstück ist ein 25 Quadratmeter großer Spiegel.