Steinmeier besuchte früheres Konzentrationslager bei Athen

Athen (APA/dpa) - Zum Beginn seines Staatsbesuchs in Griechenland hat der deutsche Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier in einem ehemaligen deutschen Konzentrationslager in der Nähe von Athen der Opfer gedacht. Während der deutschen Besatzung im Zweiten Weltkrieg waren in dem Lager Chaidari bis zu 25.000 Menschen interniert gewesen.

Nach 1941 kam es an vielen Orten Griechenlands zu Massenerschießungen und anderen Gräueltaten. Allein 60.000 bis 70.000 jüdische Griechen wurden ermordet. Nach dem Besuch des Lagers und einer Kranzniederlegung am Grabmal des unbekannten Soldaten ist ein erstes Treffen mit Präsident Prokopis Pavlopoulos angesetzt. Auch Gespräche mit Ministerpräsident Alexis Tsipras und Oppositionsführer Kyriakos Mitsotakis sind vorgesehen. Am Freitag reist der deutsche Präsident zum Abschluss seines Besuchs gemeinsam mit Pavlopoulos in dessen Heimatstadt Kalamata.

Das Lager Chaidari ist im kollektiven Gedächtnis der Griechen als eine Art „Vorzimmer zum Tod“ präsent. In den Jahren der Besatzung von 1941 bis 1944 wurden dort Hunderte Widerstandskämpfer interniert. Von Chaidari aus gingen Transporte von Juden aus dem Süden und Westen Griechenlands nach Auschwitz. Am stärksten in Erinnerung bleibt die Hinrichtung von 200 Widerstandskämpfern und Kommunisten am 1. Mai 1944. „Die Erde konnte das vergossene Blut nicht aufsaugen“, sagten Augenzeugen nach der Befreiung.

Die Verantwortung für Verbrechen während der deutschen Besatzung Griechenlands im Zweiten Weltkrieg dürften bei dem Besuch Steinmeiers wichtiges Thema werden. Es wird damit gerechnet, dass die umstrittene Forderung nach Reparationszahlungen in dreistelliger Milliardenhöhe erneut vorgebracht wird. Das Thema belastet die deutsch-griechischen Beziehungen seit Jahrzehnten. Berlin hält die Forderung durch ein Abkommen von 1960 und den Zwei-plus-Vier-Vertrag von 1990 über die deutsche Wiedervereinigung für rechtlich erledigt.