Favoritensiege durch Titelverteidiger USA, Japan und England

Titelverteidiger USA ist standesgemäß mit einem Sieg in die Fußball-WM der Frauen gestartet. Der viermalige Weltmeister setzte sich am Samstag im Eden Park von Auckland mit 3:0 (2:0) gegen WM-Debütant Vietnam durch. Sophia Smith traf vor 41 107 Zuschauern in der ersten Hälfte doppelt (14./45.+7 Minute) für das klar überlegene US-Team. Vietnams Torhüterin parierte einen Foulelfmeter von Alex Morgan (44.).

In der zweiten Hälfte kam Megan Rapinoe als Einwechselspielerin zu ihrem 200. Länderspieleinsatz, vergab aber wie ihre Mitspielerinnen einige hochkarätige Torchancen. US-Kapitänin Lindsey Horan markierte schließlich den Endstand (77.).

Das Team von Trainer Vlatko Andonovski trifft in der Gruppe E noch auf den Finalgegner von 2019, die Niederlande, sowie mit dem WM-Debütanten Portugal auf einen künftigen Nations-League-Gegner des österreichischen Teams. Andonovski setzte in der Auftaktpartie auf viele jüngere Spielerinnen. „Dieses Team hat noch nie so miteinander gespielt. Es war sehr positiv, welche Aktionen und Kombinationen sie trotzdem gespielt haben", meinte der Coach. „Im zweiten Match werden sie dann auch schon mutiger auftreten und nicht so nervös sein."

Vom Ergebnis her noch souveräner startete Japan in Gruppe C. Die Weltmeisterinnen von 2011 fertigten in Hamilton in Neuseeland WM-Neuling Sambia 5:0 (1:0) ab und übernahmen vor Spanien (3:0 gegen Costa Rica) die Tabellenführung.

Beim japanischen Team trat Hinata Miyazawa (43, 62.) als Doppel-Torschützin auf. Die weiteren Treffer erzielten Mina Tanaka (55.) , Jun Endo (71.) und Riko Ueki aus einen wiederholten Elfmeter in der 11. Minute der Nachspielzeit.

Europameister England ist mit einem mühevollen Erfolg gegen Neuling Haiti in die WM gestartet. Dank eines im zweiten Anlauf verwandelten Handelfmeters von Georgia Stanway (29. Minute) vom FC Bayern München gewann das Team von Trainerin Sarina Wiegman am Samstag in Brisbane gegen den Außenseiter mit 1:0 (1:0).

Den ersten Versuch der Mittelfeldspielerin hatte Haitis Torfrau Kerly Theus pariert, sich aber zu früh von der Torlinie wegbewegt, weshalb der Elfmeter wiederholt werden musste. In der Schlussphase verhinderte Englands Torhüterin Mary Earps vor 44.369 Zuschauern mit einer Glanzparade den möglichen Ausgleichstreffer durch Roseline Eloissaint (81.) und damit einen Fehlstart in der Gruppe D.

Einen späten Sieg feierten Englands Gruppen-Kontrahentinnen aus Dänemark gegen die Chinesinnen. In einer ausgeglichenen Partie schoss Stürmerin Amalie Vangsgaard, die bei Paris Saint-Germain unter Vertrag steht, in der 91. Minute den erlösenden Treffer für die Skandinavierinnen. Die Mannschaft von Trainer Lars Söndergaard führt damit die Tabelle gemeinsam mit den Engländerinnen nach dem ersten Spieltag an.