„Europa hat uns die Liebe zum Spiel zurückgebracht“

Kyle Callahan (Quarterback) und Talib Wise (Wide Receiver) blicken dem morgigen Saisonstart (Wiener Neudorf/14 Uhr) der Raiders entgegen.

Innsbruck –Mit Talib Wise und Kyle Callahan konnten die Swarco Raiders das US-amerikanische Herzstück ihres letztjährigen Double-Erfolgs­ wieder verpflichten­. Die „Imports“ haben zum Teil bereits Erfahrung auf der großen­ NFL-Bühne gesammelt­ und plauderten vor dem morgigen Saisonstart aus dem Nähkästchen.

Sie haben sowohl im Football-Mutterland USA als auch in Europa viel erlebt, was war der emotionalste Moment in Ihrer Karriere?

Kyle Callahan: Sportliche Erfolge, wie das Double zu schaffen, sind wunderschön, aber richtig emotional wird es, wenn es einmal nicht läuft. Als ich mir 2010 in Berlin das Kreuzband riss, war ich total am Boden. Du weißt nicht, ob du aufs Feld zurückkommen wirst. Auf einmal bricht alles zusammen, und du hast nicht einmal die Familie in deiner Nähe.

Talib Wise: Bei mir war es, als ich eine Woche vor dem Start in die NFL aus dem Team der Chicago Bears rausgeworfen worden bin. Das war das erste­ und einzige Mal, dass ich wegen des Footballs weinen­ musste. Es war zu spät, um noch bei einem anderen Team unterzukommen. Mein großer NFL-Traum schien geplatzt­.

Wie haben Sie es aus diesen­ Tiefs wieder heraus­geschafft?

Callahan: Zum Glück hat mich mein Umfeld auch während der Verletzung und der Reha super unterstützt und mich nicht fallen gelassen. So habe ich den Weg zurückgefunden und bin 2011 zusammen mit Talib und Coach Shuan nach Innsbruck gewechselt.

Wise: Ich war echt down. Es war der Punkt, an dem mir klar wurde, dass Football ein eiskaltes Business ist. Ich bin eine Weile auf Hallen-Football­ umgestiegen, habe aber schnell gewusst, dass ich wieder aufs Feld hinaus will. Dann hat sich der Wechsel nach Europa angeboten.

Wie unterscheiden sich die beiden Football-Welten in den USA und in Europa?

Callahan: Natürlich ist der Markt und damit auch die Bezahlung nicht zu vergleichen. Aber was ich hier gelernt habe, ist, den Sport wirklich wertzuschätzen. Ich darf als Quarterback für eines der besten Teams in Europa spielen. Das gibt mir viel Zufrieden­heit.

Wise: Das Geld ist mir nicht wichtig. Ich bin in dieser Saison­ nochmal zurückgekommen, weil wir mit dem Team einfach etwas Tolles geleistet und zwei wichtige Titel geholt haben. Ich bin froh und stolz, Football auch in Europa­ auf hohem Niveau spielen zu können. Auch mein Traum von der NFL ist hier wieder­ aufgelebt. Mal schauen, was die kommenden­ Jahre­ bringen­.

Können die Raiders die vergangene Saison noch toppen­­?

Wise: Wir gehen mit dem ehrgeizigen Ziel, unseren Erfolg zu wiederholen, in die Saison. Callahan: Es wird bestimmt interessant werden. Wir werden­ sehen, wie sich das Team mit den jungen Spielern­ nun entwickelt.

Das Gespräch führte Ursula Pichler