Die Millionenliga Cordial Cup
Pfingsten steht in den Kitzbüheler Alpen wieder ganz im Zeichen des Cordial Cups. Das Nachwuchsturnier hat sich über die Jahre zu einem wichtigen Wirtschaftsfaktor entwickelt und bringt Gäste und Einnahmen.
Von Harald Angerer
Kirchberg –Aus Spaß wurde Ernst und aus einer gemütlichen Plauderei an der Bar der Cordial Cup. So geschehen vor 15 Jahren im damaligen Cordial Hotel in Kirchberg. Gesprächspartner der damalige Direktor des Hotel und Hans Grübler. Entstanden ist in den darauf folgenden 15 Jahren das größte Nachwuchsfußballturnier Europas.
164 Mannschaften aus 20 Nationen werden von Freitag, den 17., bis Sonntag, den 19. Mai, um den Sieg in dem renommierten Turnier kämpfen. Gespielt wurde bei den Jungs in den Gruppen U11, U13 und U15 und die Mädchen spielen im Girls Cup. Der Cordial Cup ist zweifelsfrei eine Erfolgsgeschichte, an die zu Beginn nicht zu denken war. „Wir wollten ein Turnier auf dem Fußballplatz in Kirchberg machen, mit 16 Mannschaften“, erzählt Grübler. Damit war man im ersten Jahr auch zufrieden, aber schon bald begann das Turnier zu wachsen und es kamen weiter Mannschaften und Fußballplätze dazu.
„Der ganz große Schub kam dann im Jahr 2007, da haben wir das Turnier dann breiter aufgestellt“, sagt der Cordial-Cup-Gründer. Damals wurden europaweit Qualifikationsturniere ins Leben gerufen, immerhin 12.500 Kinder in 682 Mannschaften kämpfen um den Einzug in den eigentlichen Cordial Cup in den Kitzbüheler Alpen. „Inzwischen ist das Turnier für alle ein Gewinn und das ist auch gut so“, sagt Grübler. Vor allem für die Touristiker in der Region ist das Turnier nicht mehr wegzudenken. Erwartet werden neben den 2500 Kindern noch gut 700 Begleitpersonen von den Vereinen und dazu noch die Eltern und Verwandten der Kinder. Über 10.000 Nächtigungen schlagen damit von Hopfgarten bis Kitzbühel und von Söll bis Kirchdorf zu Buche, „und zwar in allen Kategorien, von der Pension bis zum 5-Sterne-Haus“, wie Grübler immer betont. Die Wertschöpfung aus dem Cordial-Cup-Wochenende wird von den Touristikern auf gut 1,5 Millionen Euro geschätzt. Mit dem Wachstum ist laut Grübler aber jetzt Schluss: „Bei den Jungs geht nicht mehr, nur noch bei den Mädchen. Ab nächstem Jahr gibt es in Hopfgarten einen zweiten Platz, hier gäbe es dann die Möglichkeit, das Mädchenturnier zu erweiteren.“
Als Geburtsort bleibt Kirchberg auch der Ort der alljährlichen großen Eröffnungsfeier. Diese beginnt am Freitag um 19.30 Uhr am Dorfplatz mit dem Aufstellen der Mannschaften, um 20.15 ziehen sie in das Stadion in Kirchberg ein und um 20.45 erfolgt dort die Eröffnungsfeier. Am Samstag beginnen um 9.15 Uhr die Eröffnungsspiele auf den Plätzen in Going, Kirchdorf, Kitzbühel, St. Johann, Kirchberg, Söll, Reith, Brixen, Westendorf und Ellmau und zur selben Zeit der Cordial Girls Cup in Hopfgarten. Die U11-Mannschaften treffen in den Spielorten Westendorf, Brixen, Kirchberg, Reith und Söll aufeinander, die U13 spielt in Going, St. Johann, Kirchdorf und Kitzbühel und die U15-Mannschaften spielen in St. Johann, Kirchdorf, Going, Söll, Ellmau, Kirchberg, Kitzbühel und Brixen.
Ebenfalls am Samstag findet um 20 Uhr das Cordial-Cup-Sportstudio auf dem Original Coca-Cola-Truck im Ortszentrum von St. Johann unter anderem mit Roy Makaay statt. Am Sonntag folgen dann auf allen Fußballplätzen weitere Zwischenrunden- und Platzierungsspiele statt.
Das Finale wird heuer in St. Johann ausgetragen, dazu werden Tausende Zuschauer erwartet. Beginn der Finals: 15.30 Uhr U11; 16.15 Uhr U13; 17 Uhr U15 Girls Cup; 17.45 Uhr U15.