Fußball: „Magie“ des Sammelns - Panini-Bilder wecken WM-Vorfreude

Modena (APA/dpa) - Zufrieden blättert Fabrizio Melegari durch das bunte Sammelheft zur Fußball-WM in Brasilien. Knapp zwei Monate vor Beginn...

Modena (APA/dpa) - Zufrieden blättert Fabrizio Melegari durch das bunte Sammelheft zur Fußball-WM in Brasilien. Knapp zwei Monate vor Beginn des Turniers können sich der Leiter der Panini-Redaktion in Modena und sein Team entspannt zurücklehnen. Während die Teamchefs der 32 teilnehmenden Mannschaften noch an ihren Kadern basteln, hat das italienische Unternehmen schon längst entschieden, wer bei der WM dabei ist.

Seit einigen Wochen sind die berühmten Sammelbilder in den meisten der über 110 Vertriebsländer im Handel. Die Vorbereitungen haben bei Panini lange vorher begonnen. Die größte Herausforderung war im Jänner die Entscheidung, welche 17 Spieler pro Team es ins Heft schaffen. „Wir verfolgen Monate vorher die Mannschaften, die teilnehmen könnten“, erklärt Melegari. Vor dem endgültigen Urteil standen statistische Analysen, Gespräche mit Experten in aller Welt und kontroverse Diskussionen in der Redaktion.

Produziert werden die Millionen WM-Sammelbilder in Modena und im Werk in Sao Paolo in Brasilien. In Italien wurden die Produktionszeiten für das Großereignis ausgedehnt, von 6 Uhr bis 3 Uhr in der Nacht wird hier nun in drei Schichten gearbeitet. Etwa 20.000 Quadratmeter groß ist das Panini-Gebäude, der Großteil davon dient der Produktion. 200 Mitarbeiter arbeiten dort, in jeder Ecke surren, stampfen und arbeiten die Maschinen. Anfang März hat die Produktion der WM-Pickerl begonnen, im Juni ist dann alles vorbei.

Das Ausgangsprodukt, die Stickerbögen mit 200 Bildern pro Seite, bekommt das Unternehmen von externen Druckereien geliefert. Sie enthalten alle 640 Motive des Albums, sowohl die Bilder der Spieler als auch spezielle Glitzer-Sticker, etwa für die Verbandslogos. Die Bögen werden dann in mehreren Schritten auf die richtige Größe gebracht und durchgemischt, bevor sie mithilfe der von Umberto Panini erfundenen patentierten Maschine „Fifimatic“ verpackt werden.

Alle Bilder zur WM werden in exakt der gleichen Anzahl produziert, zudem gibt es keine doppelten Bilder in einer Packung, die fünf Stück enthält. Europa und Südamerika sind die wichtigsten Märkte für das Traditionsunternehmen, das 1961 von den Brüdern Panini gegründet und 1988 verkauft wurde. Seit der WM 1970 in Mexiko bringt Panini alle vier Jahre die Hefte zu den Endrunden heraus, das erste Album zur italienischen Serie A erschien bereits 1961.

„Die Tradition ist sehr wichtig“, betont Melegari. „Als Panini geboren wurde, gab es viele andere Unternehmen in dem Bereich.“ Der Vorteil Paninis war nach Ansicht Melegaris die Sorgfalt und der Respekt gegenüber dem Kunden. „Giuseppe Panini war ein leidenschaftlicher Statistiker und leidenschaftlich für den Sport.“

Vor allem zu den Weltmeisterschaften verfallen alle vier Jahre Tausende Menschen ins Sammelfieber, darunter auch viele Erwachsene. „Sammelbilder tauschen und handeln, das ist eine Sache, die Erwachsene in ihre glücklichen Jahre zurückbringt“, meint Melegari. „Man fühlt sich wieder wie ein Kind, das ist die Magie von Panini.“