Fußball-WM: US-Teamchef Klinsmann lobte Mittel- und Nordamerikaner

Sao Paulo (APA/dpa) - US-Teamchef Jürgen Klinsmann freut sich über den großen Erfolg nord- und mittelamerikanischer Mannschaften bei der Fußball-WM. „Das macht uns alle stolz. Je besser wir spielen, desto größer wird der weltweite Respekt vor den Teams aus unserer Region“, sagte der Deutsche im WM-Quartier in Sao Paulo.

Mexiko und Costa Rica spielen Sonntag im Achtelfinale gegen die Niederlande bzw. Griechenland. Die von Klinsmann und Co-Trainer Andreas Herzog betreuten US-Amerikaner treffen am Dienstag auf Belgien.

„Jeder sieht jetzt, dass unser CONCACAF-Verband nicht nur aus den USA und Mexiko besteht“, meinte Klinsmann. „Costa Rica ist vor Italien und England Gruppensieger geworden. Auch Mexiko hat fantastisch gespielt. Man merkt, dass viele Teams in Europa einen anderen Blick auf uns bekommen. Ich hoffe, das hält so an.“

Der vom früheren DFB-Trainer beschriebene Respekt äußert sich auch in einigen europäischen Medien. Italiens größte Sportzeitung „Gazzetta dello Sport“ hob dieses Thema am Samstag sogar auf ihre Titelseite. „Die Wiederentdeckung Amerikas: Diese USA sind top, die Europäer in der Krise. Die Geografie des Fußballs hat sich verändert.“

In der belgischen Zeitung „Le Soir“ wird vor den „Yankees“ gewarnt: Klinsmanns moderne Trainingsmethoden und sein offensiver Fußball wären „eine perfekte Symbiose mit der amerikanischen Mentalität eingegangen“, heißt es dort. US-Verbandspräsident Sunil Gulati hofft deshalb auch, diesen „Ritt durch das Turnier“ eine weitere Woche „und hoffentlich noch länger“ fortsetzen zu können. „Das wäre gigantisch für unseren Sport“, sagte er der „New York Times“ (Samstag).