NASA schickte Satelliten zur CO2-Messung ins All

Washington (APA/AFP) - Mit exakt 24 Stunden Verspätung hat die US-Raumfahrtbehörde NASA am Dienstag einen Satelliten zur Messung der CO2-Konzentration in der Atmosphäre ins All geschickt. Die Delta-2-Trägerrakete mit dem Satelliten Orbiting Carbon Observatory-2 (OCO-2) hob um 11.56 Uhr MESZ vom Luftwaffenstützpunkt Vandenberg im US-Bundesstaat Kalifornien ab, wie die NASA mitteilte.

Genau um diese Uhrzeit war auch der Start am Dienstag geplant gewesen. Er musste jedoch in letzter Minute wegen eines technischen Problems verschoben werden. Bereits in den Jahren 2009 und 2011 hatte die NASA vergeblich versucht, einen solchen Satelliten ins All zu schicken.

Die US-Raumfahrtbehörde veröffentlichte Livebilder, auf denen sich Kontrollmitarbeiter nach dem gelungenen Start umarmten und die Hände schüttelten. OCO-2 löste sich nach Angaben des NASA-Kommentators Steve Agid nach 56 Minuten Flugzeit planmäßig von der Trägerrakete und flog allein weiter.

Der Satellit soll sich in den sogenannten A-Train einreihen, eine Konstellation von fünf anderen Erdbeobachtungssatelliten. Auf einer Umlaufbahn in 705 Kilometern Höhe soll er zwei Jahre lang Messungen vornehmen - laut NASA 24 CO2-Messungen pro Sekunde und etwa eine Million pro Tag. Wolken könnten dabei allerdings ein Hindernis sein.

Der Satellit soll ein genaueres Bild von der Konzentration des Treibhausgases CO2 (Kohlendioxid) in der Atmosphäre liefern, das maßgeblich für die Klimaerwärmung verantwortlich ist. Dabei sollen sowohl die von Menschen gemachten Emissionen gemessen werden als auch die natürlichen CO2-Emissionen. Auch soll der CO2-Ausstoß von Kohlenstoffsenken wie Ozeanen und Regenwäldern gemessen werden.

Im April hatte die CO2-Konzentration in der Atmosphäre der gesamten Nordhalbkugel der Erde ein Rekordhoch von mehr als 400 ppm (parts per million) erreicht. Dies war die höchste Konzentration in der Menschheitsgeschichte.

~ WEB http://www.nasa.gov/ ~ APA373 2014-07-02/14:17