Iranischer Pilot im Irak getötet

Teheran/Bagdad (APA/AFP) - Bei Kämpfen gegen Jihadisten im Irak ist nach offiziellen Angaben Teherans ein iranischer Pilot getötet worden. Der Oberst sei getötet worden, als er schiitische Heiligtümer in Samarra nördlich von Bagdad verteidigt habe, berichtet die amtliche iranische Nachrichtenagentur IRNA am Samstag.

Teheran hatte der Regierung des Nachbarlandes Hilfe beim Kampf gegen den Aufstand der Organisation Islamischer Staat (IS) zugesagt, allerdings nicht mit eigenen Soldaten.

Ob der Pilot am Boden oder in einem Flugzeug im Einsatz war, ließ IRNA offen. Die Nachrichtenagentur FARS veröffentlichte Fotos, die seine Beerdigung am Freitag in der südiranischen Provinz Fars zeigen sollen. Der Agentur zufolge gehörte der Pilot der Revolutionsgarde an. Eliteeinheiten der Garde sollen sich - entgegen einem Dementi aus Teheran - im Irak aufhalten und die Regierungstruppen im Kampf gegen die IS unterstützen.

Der iranische Präsident Hassan Rohani hatte im Juni erklärt, sein Land werde die schiitischen Heiligtümer im Irak schützen. In Samarra liegt der Al-Askari-Schrein. Ein Bombenschlag von Al-Kaida auf das Heiligtum hatte vor acht Jahren einen blutigen Konfessionskrieg zwischen Sunniten und Schiiten ausgelöst, der Zehntausende Menschenleben kostete.