Fußball: Messi und Blatter bei Grondona-Beerdigung

Buenos Aires (APA/dpa) - Unter großer Anteilnahme wird der am Mittwoch im Alter von 82 Jahren an einem Herzleiden verstorbene argentinische Fußball-Verbandspräsident Julio Grondona am Freitag beerdigt. Medienberichten zufolge unterbrach Teamkapitän Lionel Messi seinen Urlaub und wollte zur Trauerfeier auf dem Cementerio de Avellaneda in Buenos Aires reisen. Auch FIFA-Boss Joseph Blatter wurde in der Hauptstadt erwartet.

Argentiniens Fußballverband (AFA) veröffentlichte auf seiner Website auch eine Nachricht, dass Papst Franziskus für Grondona und dessen Familie bete. Das argentinische Oberhaupt der katholischen Kirche hatte den mächtigen Verbandschef und die Mannschaft 2013 empfangen. „Er ist nicht zu ersetzen“, sagte AFA-Vizepräsident Luis Segura über Grondona, der den Posten 35 Jahre lang ausgeübt hatte. Segura, Präsident der Argentinos Juniors, wird vorerst auch den Verband anführen. Die turnusmäßige Wahl des AFA-Präsidiums steht im kommenden Jahr an.

Bis Montag hat der Verband wegen der Trauer um den umstrittenen und von Skandalen nicht verschonten Grondona sämtliche Aktivitäten eingestellt. Doch gilt es danach, die beiden wichtigsten Ämter zu besetzen. Ein Nein für die Nachfolge von Grondona gab es bereits vom ehemaligen Weltmeistertrainer Carlos Bilardo. Gleichzeitig dürfte der Generalmanager der argentinischen Nationalmannschaften aber bei der noch viel dringlicheren Frage nach dem neuen Teamchef ein gehöriges Wörtchen mitreden dürfen.

Bei einer seiner letzten öffentlichen Stellungnahmen hatte Grondona das Ende der Amtszeit von Alejandro Sabella noch bestätigt. Sabella war der insgesamt elfte Trainer der „Albiceleste“ während Grondonas dreieinhalb Jahrzehnten im Amt. In seiner Ära wurde Argentinien 1986 Weltmeister, vier Jahre später in Italien und jüngst in Brasilien WM-Zweiter. Seit 1988 war Grondona auch Mitglied des FIFA-Exekutivkomitees. Er war zudem Senior-Vizepräsident und Vorsitzender der Finanzkommission.