Vermutlich islamistisch motivierte Geiselnahme in Sydney

Sydney (APA/dpa/AFP/Reuters) - Mutmaßliche Jihadisten haben in der australischen Metropole Sydney am Montag ein Cafe überfallen und Geiseln genommen. Medienberichten zufolge ist auch die weltberühmte Oper von Sydney evakuiert worden.

Fernsehsender zeigten das „Lindt Chocolat Cafe“ am Martin Place, in dem mehrere Menschen mit erhobenen Händen an den Fenster lehnten. Zwei mussten eine schwarze Fahne mit arabischen Schriftzeichen hochhalten. Darauf stand „Allah ist groß“, wie der Terrorismusexperte der Monash-Universität, Greg Barton, im Fernsehen sagte. Sie werde oft von Jihadisten benutzt. Nach ersten Berichten war in der Früh (Ortszeit) ein bewaffneter Mann in das Cafe gestürmt.

Die Polizei war im Großeinsatz. Die Umgebung mitten im Geschäftsviertel wurde weiträumig abgesperrt. Gebäude in unmittelbarer Nähe wurden teils geräumt. Der öffentliche Verkehr wurde umgeleitet. Die Flugsicherung dementierte Medienberichte, wonach der Luftraum über Sydney gesperrt worden sei.

Zur Situation in der Oper sagte eine Sprecherin der Polizei des Bundesstaats New South Wales sagte, derzeit laufe wegen eines „Vorfalls“ ein Einsatz in dem berühmten Gebäude. Zu Details äußerte sie sich nicht, es blieb außerdem unklar, ob der Polizei-Einsatz im Zusammenhang mit der Geiselnahme stand.

Medien hatten zuvor berichtet, die Oper sei wegen eines verdächtigen Paketes geräumt worden. Gleichzeitig hieß es in den unbestätigten Berichten, ein Anrufer hätte erklärt, in der Stadt seien mehrere Bomben deponiert und verlangt, live im Radio mit Premierminister Tony Abbott sprechen zu können.

Abbott berief den Nationalen Sicherheitsrat ein. „Das ist ein sehr besorgniserregender Zwischenfall“, sagte er in einer Aussendung. „Alle Australier können versichert sein, dass Polizei und Sicherheitskräfte gut ausgebildet und ausgestattet sind, um darauf zu reagieren.“

Australien ist seit September unter erhöhtem Terroralarm. Es gilt Alarmstufe drei der vierstufigen Skala, was bedeutet: „Terroranschlag wahrscheinlich“. Bei einer Großrazzia vereitelte die Polizei im September nach eigenen Angaben einen Anschlag mit Enthauptung auf australischem Boden.