Drei Geiseln gelang die Flucht aus belagertem Cafe in Sydney

Sydney (APA/AFP/Reuters) - Drei Geiseln ist nach Angaben der australischen Polizei die Flucht aus einem belagerten Café im Zentrum von Sydney gelungen. Eine Polizeisprecherin sagte am Montagnachmittag (Ortszeit) vor Journalisten, bisher sei niemand verletzt worden. Die Polizei stehe mit dem bewaffneten Geiselnehmer in Kontakt, noch sei das Motiv des Mannes aber unklar.

Ebenfalls unklar blieb zunächst, wie viele Menschen der Mann genau in dem Cafe im Geschäftsbezirk der Metropole gefangen hielt. Es seien aber weniger als 30, sagte die Polizeisprecherin. Kurz vor den Äußerungen der Beamtin war auf Fernsehbildern zu sehen gewesen, wie drei Männer aus verschiedenen Türen des Cafes ins Freie rannten.

Die Geiselnahme hatte am Montagvormittag begonnen. Auf Fernsehbildern war zu sehen gewesen, wie Geiseln gezwungen wurden, eine schwarze Fahne mit einem weißen, arabischen Schriftzug in das Fenster des Cafes zu halten. Das schürte die Vermutung, hinter der Tat könnten islamische Extremisten stecken. Die in Syrien und im Irak kämpfende Miliz Islamischer Staat verwendet ähnliche Fahnen, und Australien unterstützt die USA in ihrem Einsatz gegen die Extremisten.

Ministerpräsident Tony Abbott wollte sich nicht konkret äußern und sagte lediglich, es gebe Anzeichen für ein politisches Motiv. Das Gebiet wurde weiträumig abgesperrt, ein Großaufgebot an Einsatzkräften war weiter vor Ort.

Nach der Geiselnahme ist nach Medienberichten auch das berühmte Opernhaus von Sydney geräumt worden. Auf Fotos war das Gelände am Hafen völlig leer zu sehen. Mitarbeiter und Touristen berichteten Reportern außerhalb der Sicherheitszone, dass sie nicht in das Gebäude konnten. Die Pressesprecherin des Opernhauses war nicht zu erreichen, und die Polizei bestätigte die Angaben zunächst nicht.

Polizeichef Andrew Scipione sagte bei einer Pressekonferenz, es seien eine Anzahl verdächtiger Aktivitäten in Sydney gemeldet worden, doch hätte sich nichts davon als möglicher Anschlag herausgestellt. Das Opernhaus ist eine der Haupttouristenattraktionen von Sydney. Es zieht jedes Jahr Hunderttausende Besucher an. In Australien hat gerade der Sommer begonnen, für Sydney bedeutet das Hochsaison.