Jetzt schwimmen die Haie auf einer Erfolgswelle

Von Alex Gruber

Innsbruck –Noch vor dem Match beim KAC (4:1-Auswärtssieg am Freitag) hatte Haie-Coach Christer Olsson gesprochen: „Es kann sein, dass einige Teams jetzt besser werden und andere zurückfallen.“ Für die Innsbrucker gilt seit den drei Heimpunkten gegen Salzburg und Znojmo Ersteres. Für die Graz 99ers galt nach tollem Saisonstart schon vor dem gestrigen Match der zweite Teil. 31 Tage lag der letzte steirische Heimsieg schon vor dem ersten Bully zurück, neun Niederlagen in den letzten zehn Spielen belegten zudem den Antilauf.

Aber was kratzt schon die Haie dieses Schicksal? Ausgerechnet Dustin VanBallegooie schenkte seinem Ex-Klub nach nur 29 Sekunden mit seinem achten Saisontreffer den nächsten Tiefschlag ein, Torgarant Jeff Ulmer legte in Sachen Blitzstart mit Saison­treffer Nummer 14 das 2:0 (4.) nach. Der HCI hat die Leichtigkeit des Seins (wieder-)gefunden, Graz kämpft gegenwärtig auch mit sich selbst. Als Kris Beech, in Innsbruck nicht gerade als großer Scorer bekannt, das 3:0 im zweiten Drittel (25.) nachlegte, schien alles auf Schiene zu sein. Mit dem Anschlusstreffer zum 1:3 übernahm plötzlich aber Graz das Kommando, Goalie Adam Munro und Co. verhinderten in der Folge Schlimmeres.

Wenn’s läuft, dann läuft’s. Bei allen: Nach 14 Spielen ohne Treffer schrieb der Schwede Andreas Valdix mit dem 4:1 im Schlussdrittel wieder als Torschütze an. Das nährt die breite Brust. Und dafür musste am gestrigen Abend kein weiterer Treffer mehr fallen.

„Nur zwei Gegentreffer in zwei Auswärtspartien sprechen für eine sehr gute Defensivleistung. Super!“, jubelte HCI-Obmann Günther Hanschitz in der Heimat. „Wir blicken nur nach oben, nicht nach unten“, hatte Olsson übrigens auch vor diesem Auswärtswochenende gesagt. Eine Ansage, der entsprechende Taten folgten. Der Lohn ist vorerst Platz neun. Und mit elf Siegen hat man im Grunddurchgang schon jetzt einen Sieg mehr als in der letzten Saison.