Papst Franziskus besucht Sri Lanka und die Philippinen

Vatikanstadt (APA/AFP) - Zum Auftakt seiner zweiten Asienreise trifft Papst Franziskus am Dienstag (04.15 Uhr MEZ) in Sri Lanka ein. Zu einer Messe am Strand von Colombo am Mittwoch werden bis zu eine Million Menschen erwartet. Anschließend besucht Franziskus das Marienheiligtum von Madhu. Im mehrheitlich buddhistischen Sri Lanka sind etwa sieben Prozent der Einwohner katholisch.

Von Donnerstag bis Montag bereist Franziskus dann die Philippinen, das Land mit der größten katholischen Gemeinde Asiens. In der besonders schwer vom Taifun „Haiyan“ betroffenen Stadt Tacloban feiert der Papst am Samstag eine Messe und trifft sich mit Überlebenden des Wirbelsturms, dem im November 2013 mehr als 6000 Menschen zum Opfer fielen. Zu einer Freiluftmesse in der Hauptstadt Manila am Sonntag werden bis zu sechs Millionen Gläubige erwartet. Mehr als 80 Prozent der Philippiner sind Katholiken.