Britische Regierung kappt Sparziel kurz vor Wahlen

London (APA/Reuters) - Wenige Wochen vor den Parlamentswahlen in Großbritannien lockert die Regierung ihren Sparkurs. Finanzminister George Osborne kündigte am Mittwoch in seiner Haushaltsrede vor dem Parlament an, bis zum Ende des Jahrzehnts einen Etatüberschuss von sieben Milliarden Pfund (rund 9,6 Milliarden Euro) zu erreichen.

Dies ist ein weit weniger ambitioniertes Ziel als die noch Ende vorigen Jahres angepeilte Marke von 23 Milliarden Pfund. „Dieser Haushalt bringt Großbritannien einen großen Schritt weiter auf dem Weg vom Sparen zum Wohlstand.“ Zugleich sieht der konservative Schatzkanzler günstigere Wirtschaftsaussichten. Er hob seine Wachstumsprognose für 2015 um einen Tick auf 2,5 Prozent an. Damit werde der Lebensstandard der Briten dieses Jahr höher sein als bei seinem Amtsantritt im Jahr 2010.

Mit ihren weniger ehrgeizigen Haushaltszielen nimmt die Regierung der Labour-Opposition im Wahlkampf den Wind aus den Segeln. Diese hatte den Sparkurs von Premierminister David Cameron heftig attackiert. Zudem gehe der Wirtschaftsaufschwung an den Bürgern vorbei.

Osborne konterte die Kritik im Parlament mit den Worten: „Wir erleben eine wirtschaftliche Blüte. In Großbritannien läuft es wieder.“ Für die am 7. Mai bevorstehenden Unterhauswahlen zeichnet sich Umfragen zufolge ein Kopf-an-Kopf-Rennen ab. Der stark gefallene Ölpreis und eine sinkende Inflationsrate hatten Cameron zuletzt in die Hände gespielt. Die billige Energie sorgte dafür, dass die Briten mehr Geld für den Konsum übrig haben und die Wirtschaft weiter brummt.