Mit dem Abgang von Bill Belichick endet eine Ära bei den New England Patriots
Nun also doch: Nach 24 Jahren und sechs Super-Bowl-Titel ist die Beziehung zwischen Bill Belichick und den New England Patriots zu Ende.
Foxborough – Die offizielle Bestätigung kam am Donnerstagabend, Überraschung stellte das aber keine mehr dar. Bereits unter der Saison hielten sich die Gerüchte hartnäckig, dass Belichick und die Patriots nach über zwei Jahrzehnten getrennte Wege gehen könnten. Nun ist es offiziell. Damit findet die wohl größte Trainer-Ära der National Football League (NFL) einen Schlusspunkt. Eine, die einzigartig war: Zusammen mit Tom Brady (Quarterback) gewannen Belichick und die Patriots sechs Super-Bowl-Titel. Insgesamt achtmal stand man im Endspiel des US-Sports. Zum Abschluss erklärte Belichick: „Ich bin dankbar, dass ich 24 Jahre lang hier Trainer sein konnte. Wir haben mehr erreicht, als ich mir jemals vorstellen konnte. Ich bin stolz darauf, einige der besten Spieler der Geschichte trainiert zu haben. Ich werde diese Erinnerungen für den Rest meines Lebens bewahren."
Belichick ist damit der nächste scheidende Headcoach. Bereits am Mittwochabend nahm Pete Carroll bei den Seattle Seahawks seinen Hut – auf College-Ebene trat Belichick-Freund Nick Saban ebenso zurück. Der gilt als bester College-Coach.
In jedem Fall wird es für die Patriots ein seltsames Gefühl sein, wenn man sich nach fast einem Vierteljahrhundert wieder auf Trainersuche begeben muss.